Brussel onderzoekt daarom een nieuw ‘instrument’ waarmee de EU snel kan ingrijpen wanneer buitenlandse regeringen door subsidies of andere maatregelen de Europese markt ernstig verstoren. In uitzonderlijke gevallen zou de toegang tot de Europese markt zelfs volledig kunnen worden afgesloten.
De EU-leiders hebben de Europese Commissie inmiddels opgeroepen dringend nieuwe maatregelen te nemen. Tegelijkertijd moet Brussel bestaande mogelijkheden voor handelsbescherming beter benutten en de huidige onderhandelingen met China voortzetten. De Europese Commissie wil in december met nieuwe voorstellen komen.
Exportberaad
Tegen deze achtergrond reist een twaalfkoppige delegatie van de handelscommissie van het Europees Parlement deze week naar China. De Europarlementariërs bezoeken Peking, Hangzhou en Shanghai voor gesprekken met Chinese autoriteiten en vertegenwoordigers van Europese bedrijven. Het is pas het tweede bezoek van de parlementaire handelscommissie aan China sinds 2018.
De handelsrelatie tussen beide economische grootmachten raakt steeds verder uit balans. De EU importeert dagelijks ongeveer één miljard euro meer uit China dan de Europeanen daarheen exporteren. Het tekort bedroeg vorig jaar 360 miljard euro en dreigt dit jaar het record van 397 miljard euro uit 2022 te overtreffen.
Elektrische auto's
Europese bedrijven klagen over beperkte toegang tot de Chinese markt, terwijl steeds meer goedkope Chinese producten Europa binnenkomen. Vooral de omvangrijke Chinese industriële productie veroorzaakt zorgen. Brussel vreest bovendien de afhankelijkheid van Chinese grondstoffen, waaronder zeldzame aardmetalen die belangrijk zijn voor Europese industrieën.
Handelscommissaris Maroš Šefčovič bereikte onlangs een voorlopige afspraak met Peking over beperking van de Chinese uitvoer van hybride auto's. Maar die export vertegenwoordigt ongeveer 15 miljard euro, slechts een klein deel van het totale handelstekort. De Europese Commissie wil daarom ook vergelijkbare afspraken over andere producten.
Tegenmaatregelen
China waarschuwt ondertussen dat nieuwe Europese handelsbeperkingen protectionistisch en discriminerend kunnen uitpakken. Peking dreigt met tegenmaatregelen wanneer Brussel dergelijke maatregelen neemt. Daarmee staan de gesprekken tussen beide handelspartners onder toenemende druk.
