Ook Frankrijk wil EU-verbod op het afmaken van miljoenen kuikentjes

Frankrijk heeft zich aangesloten bij het Duitse verbod op het doden van mannelijke kuikentjes. Al met ingang van komend jaar wil Frankrijk de controversiële praktijk verbieden. Duitsland kondigde hetzelfde besluit al in mei aan.

Met steun van vijf andere landen (Oostenrijk, Spanje, Ierland, Luxemburg en Portugal), hebben Duitsland en Frankrijk de andere ministers van Landbouw maandag opgeroepen tot een EU-breed verbod op het doden van eendagskuikens.

Elk jaar worden in Frankrijk meer dan 50 miljoen mannelijke kuikens kort na het uitkomen gedood; alleen de vrouwtjes mogen als toekomstige legkippen leven. Een praktijk die dierenrechtenactivisten al jaren scherp bekritiseren.

Dankzij een nieuwe techniek voor geslachtsbepaling van embryo’s in het broedei is het binnen enkele dagen al mogelijk te voorkomen dat eieren met haantjes worden uitgebroed. Vanaf 1 januari 2022 moeten alle Franse broederijen zulke apparatuur hebben geïnstalleerd of besteld hebben, zei de Franse minister Julien Denormandie maandag (19 juli) in de marge van een vergadering van landbouwministers in Brussel.

Hoewel het Franse businessplan France Relance al een “enorme” investering van 10 miljoen euro heeft toegezegd, zal de omschakeling naar de nieuwe technologie aanzienlijke extra kosten met zich meebrengen voor de Franse pluimvee-industrie.

Ook Nederlandse Kamerleden vinden dat het doden van haantjes daags na het uitkomen zo snel mogelijk moet worden verboden. Een meerderheid in de Tweede Kamer wil daarom dat er in Nederland ook zo’n verbod komt. Landbouwminister Carola Schouten gaf eerder aan nog niet voor zo’n verbod te zijn, omdat de pluimveesector al druk bezig is met het ontwikkelen van alternatieven.

In Nederland houdten onder meer Respeggt en In Ovo zich bezig met technieken voor geslachtsbepaling in het ei. De Nederlandse pluimveesector heeft sinds 2014 contact met het Leidse bedrijf. Ook de Universiteit Leiden, de Dierenbescherming en het ministerie van LNV zijn bij de ontwikkeling betrokken.

Dit voorjaar kwam In Ovo naar buiten met de machine Ella, waar bijna tien jaar lang aan is gesleuteld. Zowel In Ovo als Respeggt leggen de extra kosten niet op het bordje van de pluimveehouders. Wij leveren eierhandelaren een dienst door de geslachtsbepaling voor hen te doen, zo wordt gezegd.

De Dierenbescherming juicht de geslachtsbepaling van embryo’s in het ei toe. De Dierenbescherming ziet graag dat de geslachtsbepaling nog vroeger kan. ‘Hoe eerder de eieren uit het broedproces worden gehaald, hoe zekerder het is dat er geen pijnbeleving is’, zegt een woordvoerder.