De Poolse regering heeft besloten het geplande verbod op de invoer van genetisch gemodificeerd (GMO-) diervoer opnieuw uit te stellen. Het verbod was oorspronkelijk bedoeld om al vanaf januari dit jaar in werking te treden, is nu met vijf jaar uitgesteld tot 2030. Dit besluit is ingegeven door de huidige beperkte beschikbaarheid van alternatieve diervoer-opties.
De Europese Unie had jaren geleden richtlijnen opgesteld om het gebruik van GMO-voer te beperken. Deze richtlijnen kwamen voort uit zorgen over de mogelijke gezondheidseffecten en de wens om de biodiversiteit te beschermen. De EU-landen kwamen overeen om stap voor stap over te schakelen naar GMO-vrije diervoeders. De exacte timing en uitvoering van deze verboden varieerden echter per land.
Vorige maand echter heeft de Europese Commissie toestemming gegeven voor de invoer en het gebruik van twee nieuwe genetisch gemodificeerde maïssoorten, zowel voor menselijke consumptie als dierlijke voeding.
Die goedkeuring kwam na een grondige evaluatie door de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA). Door deze goedkeuring kunnen Europese boeren en voedselfabrikanten nu gebruik blijven maken van deze GM-maïssoorten.
De belangrijkste reden voor het uitstel in Polen is de afhankelijkheid van geïmporteerde (vooral: Braziliaanse) gmo-soja, die grotendeels genetisch gemodificeerd is. Dit product is essentieel in de Poolse veehouderij als eiwitbron voor veevoer.
Lokale alternatieven, zoals Europese sojaschroot of andere GMO-vrije eiwitbronnen, zijn momenteel onvoldoende beschikbaar of aanzienlijk duurder. Dit zou de productiekosten voor boeren verhogen en de concurrentiepositie van de Poolse landbouwsector verzwakken.
Polen is niet het enige land dat worstelt met de implementatie van het GMO-verbod. Verschillende EU-landen hebben al eerder versoepelingen of uitstel doorgevoerd. Duitsland en Spanje, bijvoorbeeld, hebben enige flexibiliteit getoond in hun beleid, gezien de grote afhankelijkheid van geïmporteerd diervoer en de uitdagingen in het vinden van levensvatbare alternatieven.
Frankrijk heeft, ondanks strikte GMO-reguleringen, ook uitzonderingen toegestaan voor bepaalde diervoederimporten om de continuïteit in de landbouwsector te waarborgen.