De nieuwe handelsafspraken tussen de EU en Oekraïne beperken voortaan de export van onder meer gevogelte, eieren, suiker en granen. Die producten mogen niet langer onbeperkt naar de EU worden uitgevoerd. Daarmee wil Brussel de belangen van Europese boeren beter beschermen, zonder de Oekraïense economie te schaden.
Hoewel het akkoord beperkingen oplegt, behouden veel Oekraïense producten nog steeds gunstige toegang tot de Europese markt. De nieuwe regels zijn minder ambitieus dan eerdere vrijstellingen, maar worden realistischer geacht. De export blijft aantrekkelijk, al gelden er nu plafonds per productcategorie.
De Europese boerenorganisaties van Copa-Cogeca uiten stevige kritiek op het akkoord. Zij vinden dat de deal onvoldoende bescherming biedt aan boeren in de EU. Zij vrezen oneerlijke concurrentie en vragen om meer toezicht op naleving van de nieuwe regels.
De Poolse landbouwminister Siekierski heeft herhaaldelijk gewaarschuwd voor schade aan de Poolse landbouw. Hij beschuldigt de Europese Commissie ervan het akkoord te hebben doorgedrukt. De Poolse regering drong maandenlang aan op sterkere bescherming.
De overeenkomst werd in Brussel gepresenteerd op de laatste dag van het Poolse voorzitterschap van de EU, door Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. Daarmee wilde de Commissie politieke duidelijkheid geven vlak voor het begin van het zomerreces.
Niet alle details van het akkoord zijn al openbaar. Volgens Politico en Euronews wordt nog gewerkt aan de precieze uitwerking van controles en sancties bij overschrijding van export-limieten. Zolang die handhaving onduidelijk blijft, blijven boerenorganisaties sceptisch over de impact van het akkoord.
Het akkoord wordt voorlopig toegepast; later moet het nog definitief worden goedgekeurd door de Europese Raad en het Europees Parlement. Pas daarna treedt het volledig in werking. Tot die tijd geldt een overgangsregime met tijdelijke bepalingen.