In Duitsland is voor het eerst sinds 1988 weer een geval van de besmettelijke en dodelijke dierziekte mond- en klauwzeer (MKZ) ontdekt. De infectie is aangetroffen bij drie waterbuffels op een boerderij buiten Berlijn. De drie dood aangetroffen buffels maakten deel uit van een kudde van elf; de overige acht buffels zullen worden afgemaakt.
Om de verspreiding van de infectie te voorkomen, is er rondom de boerderij een veiligheidszone van drie kilometer ingesteld. Daarnaast wordt een gebied van tien kilometer rondom het bedrijf gemonitord.
Mond- en klauwzeer is een zeer besmettelijk virus dat niet gevaarlijk is voor de mens. Het kan zich verspreiden onder hoefdieren zoals koeien en varkens en onder herkauwers zoals schapen en geiten.
Er zijn eerdere uitbraken van mond- en klauwzeer in Europa geweest. In 2011 werden in Bulgarije honderden dieren gedood. In 2007 werd Groot-Brittannië getroffen door een nog grotere uitbraak, waarbij ruim 2000 dieren moesten worden afgemaakt..
Met de bevestiging van de epidemie verliest Duitsland de erkenning als “vrij van mond- en klauwzeer zonder vaccinatie” bij de Wereldorganisatie voor Diergezondheid. Er zijn al gesloten zones ingesteld, de getroffen dieren zijn gedood en er zijn transportbeperkingen opgelegd voor gevoelige dieren (herkauwers en varkens). Hoewel MKS een zeer besmettelijke virusziekte is, zijn infecties bij mensen uiterst zeldzaam, omdat mensen weinig ontvankelijk zijn.
Het Duitse ministerie van Voedselvoorziening en Landbouw (BMEL) heeft de Centrale Crisiseenheid voor Dierziekten opnieuw bijeenroepen om over de MKZ-uitbraak te overleggen. Enkele dagen geleden was in Berlijn ook al door veterinaire diensten overleg gevoerd. over aanscherping van de maatregelen tegen de vogelpest in Duitsland. Maandag worden ook de agrarische organisaties bij het overleg betrokken.
Duitse pluimveehouders hebben het advies gekregen hun dieren beter beschermen tegen de vogelgriep. Het ministerie van Landbouw heeft hierop gewezen nadat in de deelstaat Hessen een nieuwe besmetting bij een Canadese gans is geconstateerd, en nadat in de Verenigde Staten voor het eerst een mens overleden is aan de gevolgen van H5N1-besmetting.
De autoriteiten in de VS zeggen dat het overlijden van de 65-jarige vrouw in Louisiana niet het begin van een pandemie is, maar wel reden tot zorg geeft. Het gevaar voor mens en dier wordt in Duitsland momenteel als zeer laag beoordeeld. Desalniettemin heeft BMEL-minister Özdemir opdracht gegeven om de voorzorgsinspanningen te verhogen.
Het ministerie adviseert de strikte naleving van bioveiligheidsmaatregelen. Contact tussen gedomesticeerde en wilde vogels moet koste wat het kost worden vermeden. Bovenal mogen wilde vogels geen toegang krijgen tot voedsel, strooisel of andere voorwerpen die in contact komen met gedomesticeerd pluimvee. Pluimvee mag ook niet drinken uit sloten, vijvers en plassen waar ook wilde vogels drinken.