Trumps besluit is een reactie op het kennelijk mislukken van recente handelsbesprekingen tussen een EU-delegatie en Amerikaanse autoriteiten. De voorstellen die de Europese onderhandelingsdelegatie deze week in Washington presenteerde, zijn door de VS verworpen. Daarmee lijkt een nieuwe escalatie van het handelsconflict onafwendbaar.
Trump verklaarde dat hij zich genoodzaakt voelt om actie te ondernemen, omdat de EU volgens hem Amerikaanse bedrijven benadeelt. In zijn aankondiging benadrukte hij dat hij niet langer bereid is om āoneerlijke handelspraktijkenā van Europese landen te tolereren. Welke producten precies onder de nieuwe tarieven vallen, blijft voorlopig onduidelijk.
De Europese Commissie heeft inmiddels laten weten dat zij voorbereide tegenmaatregelen zal activeren als de Amerikaanse tarieven inderdaad ingaan. Brussel beschikt al over een lijst met Amerikaanse producten waarop vergeldende heffingen kunnen worden geheven. Sommigen vermoeden dat Trump met zijn dreigement druk op die onderhandelingen probeert uit te oefenen.
In Europa leidde het nieuws tot onrust op de financiƫle markten. Diverse Europese beursindices eindigden vrijdag in het rood nadat Trumps aankondiging bekend werd. Beleggers vrezen voor een nieuwe handelsoorlog met negatieve gevolgen voor economische groei en stabiliteit.
Het overleg tussen de EU en de VS van afgelopen vrijdag heeft dus niet tot een oplossing geleid. De inzet van beide partijen lag te ver uiteen. Volgens **Politico** wilde de EU slechts beperkte aanpassingen doorvoeren, terwijl de VS aandrongen op diepergaande concessies. Daarmee werd de impasse bestendigd.
De Europese Unie zegt ondertussen alle scenarioās te overwegen, maar benadrukt dat overleg nog steeds mogelijk is. Toch wordt steeds meer rekening gehouden met een daadwerkelijke escalatie van het handelsconflict. De komende dagen zijn cruciaal voor de vraag of de nieuwe tarieven daadwerkelijk zullen worden ingevoerd.