De Amerikaanse president Trump heeft aangekondigd dat hij de invoerrechten op Europese auto's en vrachtwagens zal verhogen naar 25%. Deze verhoging is een reactie op wat Trump beschouwt als onvoldoende naleving van een nieuwe handelsverdrag door de EU.
Trump zegt dat het Europees Parlement zich niet houdt aan de handelsdeal die hij eind vorig jaar sloot met Commissievoorzitter Von der Leyen. De huidige invoerrechten bedragen 15%.
Deze hogere tarieven zijn gericht op de Europese automobielindustrie, die al kwetsbaar is. In 2024 vertegenwoordigde de VS 22% van de Europese export, goed voor €38,9 miljard, en is daarmee de tweede grootste markt voor de sector.
Promotion
Onacceptabel
De hogere invoerbelasting geldt niet voor voertuigen die in de VS worden geproduceerd door Europese autofabrikanten. Dit lijkt een poging te zijn om buitenlandse investeringen in de VS te stimuleren, aldus Trump.
Een woordvoerder van de Europese Commissie zei dat de EU alle noodzakelijke maatregelen zal nemen om haar belangen te beschermen. De commissie benadrukte dat de EU zich houdt aan haar verplichtingen.
Bernd Lange, voorzitter van de Commissie internationale handel van het Europees Parlement, reageerde scherp. Hij noemde het plan van Trump 'onacceptabel' en stelde dat de EU duidelijk en standvastig moet blijven in het licht van deze bedreigingen.
Handelsoorlog
Dit komt enkele weken nadat het Europees Parlement het handelsverdrag heeft geratificeerd, na eerder het goedkeuringsproces te hebben opgeschort vanwege Trumps eerdere dreigingen.
De toekomstige gevolgen van deze tarieven zijn niet te overzien. Experts waarschuwen dat hogere autokosten voor consumenten te verwachten zijn en dat de EU mogelijk met vergeldingsmaatregelen zal komen, wat de handelsrelaties verder zou bemoeilijken.
Hoewel de aankondiging van Trump de spanningen tussen de VS en de EU verder opvoert, is het onduidelijk waarom Trump deze koerswijziging heeft aangekondigd. De afgelopen weken heeft hij meerdere onvriendelijke en afwijzende opmerkingen over 'Europa' gemaakt, vooral omdat die niet wilden meedoen met zijn oorlog tegen Iran.
Minder militairen
Trump maakte dit weekeinde ook bekend dat het het aantal Amerikaanse militairen in Duitsland met zo'n 5000 manschappen zal inkrimpen. Die troepenvermindering past in de nieuqwe Amerikaanse Veiligheidsstrategie die hij begin dit jaar aankondigde, na zijn eerdere dreigement om Groenland in te nemen.
Trump speculeert er openlijk over dat hij de Europese Atlantische bondgenoten niet langer militair zal bijstaan, en de EU-landen speculeren steeds openlijker over een Europese Defensiemacht, zonder de VS.