Trump eist dat de Europese Unie de handelsafspraak uiterlijk op 4 juli (de Amerikaanse Onafhankelijkheidsdag !) volledig uitvoert. Volgens hem moet Brussel zich houden aan de gemaakte afspraken over handelstarieven en markttoegang. Doet de EU dat niet, dan dreigen de Verenigde Staten de invoerheffingen verder te verhogen.
Vooral de Europese auto-industrie staat daarbij onder druk. Trump waarschuwde opnieuw dat het Amerikaanse tarief op Europese auto’s kan stijgen naar 25 procent. Dat vooruitzicht zorgt voor onrust binnen Europese regeringen en in het Europees Parlement.
De handelsdeal draait om een maximumtarief van 15 procent op de meeste Europese exportproducten naar de Verenigde Staten. In ruil daarvoor zou de EU haar tarieven op Amerikaanse industriële goederen verlagen en de toegang voor sommige Amerikaanse landbouwproducten verruimen.
Promotion
Verdeeld
Binnen de Europese Unie bestaat echter verdeeldheid over de vraag hoe met Trump moet worden omgegaan. Verscheidene EU-landen en delen van de Europese Commissie willen de overeenkomst snel afronden om nieuwe economische spanningen te vermijden.
Tegelijk groeit in het Europees Parlement de roep om extra bescherming in de overeenkomst op te nemen. Onderhandelaars werken aan een clausule waarmee de deal - desnoods - tijdelijk kan worden opgeschort als de Verenigde Staten hun verplichtingen niet naleven of onverwacht nieuwe tarieven invoeren.
Garanties
Een deel van de parlementariërs vindt dat de recente Amerikaanse dreigingen juist aantonen dat aanvullende garanties noodzakelijk zijn. Volgens hen kan de EU niet zomaar vertrouwen op mondelinge toezeggingen zolang nieuwe tariefdreigingen blijven terugkeren.
Andere politici waarschuwen juist dat verdere vertragingen het risico op een handelsoorlog vergroten. Zij vrezen dat de spanningen tussen Brussel en Washington verder zullen oplopen als de onderhandelingen blijven vastzitten. Fractieleider Manfred Weber (van de grootste EVP-fractie) dreigt desnoods met steun van extreemrechtse fracties een spoedig besluit te forceren.
Frustraties
Ook eerdere Europees-Amerikaanse conflicten blijven doorwerken in de gesprekken. Binnen de EU bestaat nog steeds frustratie over eerdere Amerikaanse dreigingen, waaronder discussies over Groenland en eerdere importheffingen op Europese producten.
Op 19 mei volgt een nieuwe belangrijke binnen de EU onderhandelingsronde tussen vertegenwoordigers van het Europees Parlement, de EU-lidstaten en de Commissie. Daarmee nadert een beslissend moment voor de toekomst van de handelsdeal tussen Brussel en Washington.