Het socialmedia-platform Twitter, eigendom van de Amerikaanse miljardair Elon Musk, stapt uit de vrijwillige gedragscode van de Europese Unie tegen desinformatie op het internet. Dat heeft Europees commissaris Thierry Breton bekendgemaakt.
De Europese Unie hanteert sinds 2018 een Praktijkcode tegen desinformatie die in 2022 is aangescherpt. In feite is het een vrijwillige gedragscode voor grote internetplatforms, zoals ook voor Facebook, Google en dergelijke. Vanaf eind augustus moeten de grote platforms en zoekmachines voldoen aan eisen en verplichtingen van de nieuwe European Digital Services Act (DSA).
Daarmee wil de EU dat de beheerders van internetsystemen onder meer gaan optreden tegen haatzaaierij, propaganda en anonieme bedreigingen. De gedragsregels zijn vorig jaar aangescherpt vanwege de Russische oorlogstaal tegen Oekraïne. De nieuwe code zal ook gelden voor Twitter, dat dan direct onder toezicht van de Europese Commissie valt.
Eerder dit jaar had de Europese Commissie al kritiek op Twitter omdat het als enige ondertekenaar een onvolledig activiteitenrapport had ingediend en amper informatie gaf over hoe het van plan is de invloed van buitenlandse actoren tegen te gaan en desinformatie aan te pakken. Als gevolg van de EU-regels is Facebook al begonnen met het verwijderen van account die zich schukdig maken aan religieuze en politieke hetzes.
“Afgezien van vrijwillige toezeggingen, zal het bestrijden van desinformatie vanaf 25 augustus een wettelijke verplichting zijn. De DSA-regeling moet internetgebruikers beter beschermen tegen schadelijke inhoud, reclame en privacyschendingen. De wetgeving maakt het makkelijker om bedrijven aan te pakken die kinderporno, opruiende en haatdragende content of desinformatie op het internet brengen.
De Europese informatiedienst Euractiv meldde dat de EU een enigszins secundaire markt voor Twitter is en dat het “steeds waarschijnlijker wordt dat Twitter ervoor kiest om niet te voldoen aan de DSA-regels en zich helemaal terugtrekt uit Europa. Daarom kan het opzeggen van de vrijwillige praktijkcode de eerste formele stap in het vertrek van Twitter uit Europa.