Twee cruciale onderzeese kabels in de Oostzee, tussen Finland en Duitsland en tussen Zweden en Litouwen, zijn grotendeels en gelijktijdig buiten gebruik. De kabels liggen dicht bij elkaar op de zeebodem. Hoewel de exacte oorzaak nog onbekend is, wordt sabotage niet uitgesloten.
De incidenten worden gezien als potentiële strategische aanvallen op de kwetsbare infrastructuur van Europa.
De kabel tussen Finland en Duitsland speelt een belangrijke rol in de digitale verbinding tussen Noord- en Midden-Europa, terwijl de Zweeds-Litouwse kabel essentiële netwerken in de Baltische regio ondersteunt. Beide breuken werden begin deze week gemeld.
De Duitse minister van Defensie, Boris Pistorius, vermoedt dat er sprake is van sabotage vanwege de geopolitieke spanningen tussen de NAVO-landen en Rusland.
De huidige incidenten herinneren aan de breuk eerder dit jaar in een gasleiding in de Finse Golf, waarbij waarschijnlijk een over de bodem slepend anker van een Chinees containerschip de schade veroorzaakte. Dit incident werd aanvankelijk gezien als een ongeluk, maar voedde later speculatie over opzet.
De breuken in de Oostzeekabels lijken ook parallellen te vertonen met de sabotage van de Nord Stream-pijpleidingen in 2022, kort na het uitbreken van de Russische oorlog tegen Oekraïne. Bij die gebeurtenis werd een nieuwe Duits-Russisch gaspijpleiding vernietigd. De Europese Unie stopt voor kort met de import van Russische olie en gas,.
Deskundigen waarschuwen al langer voor de risico’s van hybride oorlogsvoering, waarbij niet alleen militaire middelen worden ingezet, maar ook strategische aanvallen op economische en technologische infrastructuur.
Rusland wordt vaak genoemd als een mogelijke dreiging. Door de geopolitieke spanningen in de regio blijven Europese landen waakzaam voor sabotageacties die gericht zijn op onmogelijke plekken in hun infrastructuur.
Volgens analisten is betere bewaking en beveiliging nodig van onderzeese kabels, gasleidingen en andere kritieke netwerken. De Oostzee is een belangrijk knooppunt voor zowel energie- als dataverbindingen, en incidenten zoals deze kunnen de stabiliteit en samenwerking in de regio ernstig beïnvloeden.
Hoewel conclusies nog niet zijn getrokken, wijzen verschillende landen erop dat de nabijheid en het gelijktijdig uitvallen van de kabels geen toeval kunnen zijn. Duitsland, Finland, Zweden en Litouwen roepen op tot versterkte samenwerking binnen de EU en NAVO om dit soort incidenten in de toekomst te voorkomen.
De breuken in de Oostzeekabels illustreren volgens deskundigen opnieuw hoe kwetsbaar Europa is voor niet-traditionele oorlogvoering.