Nieuw kiezersonderzoek in Zwitserland wijst op toenemende afwijzing van twee milieu-referenda over een verbod op het gebruik van niet-natuurlijke chemicaliƫn. Zondag moeten de Zwitserse kiezers een uitspraak doen over vijf verschillende burger-initiatieven.
Twee voorstellen (over betere voedselveiligheid en over tegengaan van drinkwaterverontreiniging) komen beiden neer op een verbod van chemicaliƫn, niet alleen in de landbouw en veeteelt maar ook bij onkruidbestrijding in particuliere tuinen, parken en openbare wegen.
Het jongste opinie-onderzoek werd uitgevoerd in opdracht van de Swiss Broadcasting Corporation (SBC). Daaruit blijkt dat de steun voor een chemicaliƫn-totaalverbod is afgenomen van 48 naar 44 procent, dat tegenstanders ook ruim 40 procent halen, en dat de zwevende stemmers de doorslag zullen geven.
Een ander onderzoek van de Zwitserse openbare radio en televisie RTS bevestigt deze trend opnieuw, behalve in zuidelijke āItaliaanseā Zwitserland, dat zeer positief is over deze initiatieven.
Als de voorstellen worden aangenomen, zou Zwitserland het eerste land ter wereld zijn dat synthetische gewasbeschermingsmiddelen verbiedt. Maar de twee teksten, die met een voorsprong in de opiniepeilingen begonnen, hebben de afgelopen weken hun steun zien afnemen.
Het pesticidenverbod en de drinkwaterbescherming richten zich op het stopzetten van directe subsidies aan boeren die kunstmatige gewasbescherming in de landbouw en antibiotica voor vee gebruiken. Als beide voorstellen worden goedgekeurd, hebben Zwitserse boeren tien jaar de tijd om te stoppen met dergelijke middelen.
De twee voorstellen zouden ook de invoer verbieden van levensmiddelen die met synthetische pesticiden zijn geproduceerd, om de Zwitserse boeren niet te benadelen.
Zwitserse agrarische organisaties en de chemische industrie hebben uitgebreid campagne tegen de twee voorstellen gevoerd. De Zwitserse landbouworganisatie zegt dat veel boeren zich in hun bestaan bedreigd voelen door de strengere regelgeving. Pesticidenfabrikant Syngenta, met hoofdkantoor in Zwitserland, verzet zich tegen het volksinitiatief.
Grote landbouworganisaties, waaronder de Swiss Farmers Union en de Swiss Market Gardening Union, hebben opgeroepen tot een ānee-tweeā-stemming, omdat ze de voorstellen te extreem vinden. Zwitserse imkers beantwoordden dat met een ātweemaal jaā, terwijl de federatie van biologische landbouwbedrijven het ene voorstel (pesticidenverbod) wel steunt maar de tekst over drinkwater verwerpt.
Voor het aanvragen van een referendum zijn in Zwitserland 100.000 handtekeningen van kiezers vereist. De twee chemicaliƫn-verboden hadden dat binnen een mum van tijd binnen. Door veel commentatoren wordt verwezen naar de Europese Unie (waar Zwitserland geen deel van uitmaakt maar wel economisch veel mee samenwerkt), waar gewerkt wordt aan een Green Deal in de landbouw en aan milieusubsidie doelen voor boeren.
āOok de Zwitserse landbouw zal moeten veranderen, daar zijn we het wel over eensā, reageerde Francis Egger, adjunct-directeur van de Zwitserse Boerenbond. āEr zijn twee keer zoveel als 100.000 mensen die zich hebben aangemeld, dus er is een duidelijke boodschap van de consumentenā, gaf hij toe.
Afnemende steun tekent zich ook af bij een derde milieu-vraag op het stembiljet, over de stikstof-luchtvervuiling. De steun voor de herziene CO2-wet is de afgelopen weken met zes procentpunten gedaald tot 54%, terwijl tegenstanders nog eens 8% wonnen, vergeleken met een eerdere peiling een maand geleden.
De Zwitserse Federale Raad (regering) heeft de bevolking geadviseerd tegen beide voorstellen te stemmen en waarschuwde voor de risicoās voor de voedselvoorziening en voor stijgende voedselprijzen.
Maar de twee andere kwesties op het stembiljet, een wettelijke wijziging van de regels voor preventieve detentie (anti-terreurwetten) en de Covid-wet (meer bevoegdheden in medische crisissituaties) lijken te worden aangenomen.