In Spanje zijn de afgelopen weken al honderden koeien doodgegaan aan een epizoötische hemorragische ziekte EHD. Die besmettelijke koeienkoorts is verwant aan blauwtong, een virale ziekte bij vee die zich al maandenlang door heel Spanje verspreidt. Het treft ook dieren in het wild, vooral herten en reeën.
De afgelopen dagen zijn nieuwe uitbraken ontdekt bij koeien op twee boerderijen in Galicië, zo meldt het nieuwsagentschap Europa Press. Om verdere verspreiding te voorkomen heeft het ministerie van Landbouw in bijna alle provincies beperkingen ingevoerd op het vervoer van landbouwhuisdieren.
Volgens het ministerie wordt EHD niet overgedragen op mensen en heeft het geen invloed op de kwaliteit van het vlees en de melk van koeien, maar betekent het wel ernstige verliezen voor fokkers die besmet vee moeten slachten. Er bestaat in Europa geen goedgekeurd vaccin tegen EHD.
Het virus wordt overgedragen door stekende muggen. Het komt vooral voor tijdens perioden van droogte, wanneer de waterbronnen vrijwel droogvallen en warme reservoirs ontstaan. Een landbouwingenieur zei in El Païs dat momenteel zo’n dertig dode dieren per dag worden verzameld. ‘Het is net als Covid, het beïnvloedt elk dier anders. Zoiets hebben we nog nooit gezien’.
EHD komt veel voor in Amerika en circuleert al jaren in Noord-Afrika. In Spanje werd het eerste geval in november vorig jaar geregistreerd. Volgens deskundigen zal landbouwvee na de eerste golf immuniteit ontwikkelen, zoals bij elke nieuwe virusziekte. Volgens gegevens van het Spaanse ministerie van Landbouw kwam het sterftecijfer afgelopen zomer niet boven de 4% uit.