Felßner was een opvallende naam in de lijst van mogelijke ministers voor het landbouwdepartement. Als voorzitter van de Beierse Boerenbond en vicevoorzitter van de Duitse Boerenbond heeft hij een prominente rol in de landbouwsector. Toch leidde zijn mogelijke benoeming tot flinke weerstand, vooral onder dierenrechten- en klimaatactivisten.
Felßner kreeg al eerder kritiek op zijn landbouwvisie. Zo werd hij in het verleden beboet wegens milieuschade op zijn bedrijf. Ook vonden tegenstanders dat hij vooral de belangen van de intensieve veehouderij verdedigt en zich verzet tegen strengere milieuregels. Verschillende milieuorganisaties startten petities tegen zijn benoeming.
Begin deze week bezetten activisten van Animal Rebellion het erf van Felßners boerderij in Beieren. Ze klommen op het dak van een stal, hingen een spandoek op en eisten dat iemand met zijn achtergrond geen minister zou worden. De familie Felßner voelde zich bedreigd en schakelde de politie in. De actie wordt juridisch onderzocht.
De protestactie was voor Felßner de directe aanleiding om zich terug te trekken. In een verklaring liet hij weten dat hij niet wil dat zijn gezin lijdt onder de politieke spanningen. Hij benadrukte dat zijn beslissing uit eigen beweging komt, maar dat de gebeurtenissen van de afgelopen dagen zijn standpunt wel hebben versterkt.
Opvallend is dat de Beierse minister-president Markus Söder (CSU) Felßner al vóór de Bondsdagverkiezingen had voorgedragen als Landbouwminister. Maar Söder gaat daar formeel niet over: het is CDU-leider Friedrich Merz, als mogelijke nieuwe bondskanselier, die het laatste woord heeft in de kabinetsvorming.
Söder veroordeelde de protestactie op Felßners boerderij scherp. Hij noemde het “een aanval op het platteland” en riep op tot een speciaal onderzoek naar de toedracht van het protest. Volgens hem moet het mogelijk blijven dat mensen uit de agrarische sector ook regeringsverantwoordelijkheid dragen zonder onder druk gezet te worden.