De nieuwe Amerikaanse president Joe Biden heeft de ervaren oud-minister Tom Vilsack (69) voorgedragen als nieuwe minister van Landbouw. Biden kiest daarmee een van zijn belangrijkste agrarische adviseurs en ervaren oude rot op dat ministerie: Vilsack was eerder USDA-minister onder toenmalig president Barack Obama.
Vilsack, een voormalige gouverneur van Iowa heeft sterke banden met Biden. Hij zal zich waarschijnlijk concentreren op het aanpakken van een voedselcrisis in arme Amerikaanse gezinnen. Die voedselpakketten-situatie is verergerd door de coronavirus-pandemie. Dat hij gouverneur van Iowa was van 1999 tot 2007 speelt in zijn voordeel aangezien Iowa en andere Midwest-staten Vilsack verkiezen boven iemand die uit een andere regio komt.
“Met een verhoogde hongercrisis, boeren die failliet dreigen te gaan en plattelandsgemeenschappen die worstelen om de economische gevolgen van de pandemie te doorstaan, zocht Biden iemand met ervaring die onmiddellijke van start kan gaan. Daarom koos Biden niet voor mede-kanshebber oud-senator Heidi Heitkamp maar voor iemand die het USDA-ministerie al kent.
Een andere veelgenoemde kandidaat voor het agri-ministerie, Afgevaardigde Marcia Fudge, wordt door Biden genomineerd voor het ministerie van Volkshuisvesting. Biden verwacht dat dat ministerie de komende jaren een grote ‘sociale’ rol zal moeten vervullen omdat veel woningeigenaar door de corona crisis hun inkomen en hypotheeklzijn kwijtgeraakt, en op straat komen te staan.
Een andere opvallende voordracht is die van Katherine Tai om als handelsvertegenwoordiger van de Verenigde Staten te dienen. Zij is nu een hoge diplomaat in het handelsdossier met China, en zal de verstoorde Amerikaanse handelsrelatie met China weer in orde moeten brengen.
De rol is een positie op kabinetsniveau en Tai zou de eerste Aziatische Amerikaan zijn en de vrouw van kleur die de baan bekleedt. Tai heeft uitgebreide ervaring met handelsbetrekkingen met China en spreekt vloeiend Mandarijn.
Amerikaanse boeren worden steeds somberder over de nabije toekomst, maar zijn wel tevreden over hun huidige situatie. Blijkens de jaarlijkse Ag-barometer van de Purdue University is hun vertrouwen voor de komende jaren ruim tien procent gezakt, van 183 naar 167 punten.
De houding van boeren over het handelsgeschil met China is in de loop van dit jaar veranderd, zei de Purdue University dinsdag. Amerikaanse boeren waren aanvankelijk hartgrondige voorstanders van de handelsoorlog van president Trump met China, in de overtuiging dat Peking gedwongen zou worden zijn handelspraktijken te veranderen.
Maar volgens de Ag-barometer gelooft nog slechts de helft dat de handelsoorlog in hun voordeel zal worden opgelost. Nog minder Amerikaanse boeren geloven dat China zich zal houden aan de “fase één” -verplichtingen uit het handelsakkoord van de regering-Trump.
China beloofde dit jaar voor 36,6 miljard dollar aan Amerikaanse voedsel-, landbouw- en visproducten te kopen, maar heeft tot nu toe minder dan de helft van dat bedrag – 15,6 miljard dollar – gekocht.