Brazilië is bezorgd over de gevolgen van de aanhoudende droogte op de nationale voedselproductie. Door tegenvallende oogsten dreigt niet alleen de export in het gedrang te komen, maar ook de voedselvoorziening in eigen land.
Minder Braziliaanse export kan ook gevolgen krijgen voor voedselprijzen wereldwijd, aangezien Brazilië een van ’s werelds grootste exporteurs van voedsel is.
Het uitblijven van regen heeft in Brazilië geleid tot een van de grootste droogtes van de afgelopen tientallen jaren. Ook in het westen van de Verenigde Staten is sprake van extreme droogte. In de VS staat in sommige stuwmeren maar een derde van de gebruikelijke hoeveelheid water.
Niet alleen de landbouw in Verenigde Staten kreunt, in Brazilië slaat de droogte nog harder toe. Daar wordt al gesproken van de ‘droogte van de eeuw’. Het traditionele regenseizoen is inmiddels voorbij, en de meestal droge winter staat voor de deur. De verwachting is dat de toestand alleen maar erger wordt.
In enkele Braziliaanse agrarische provincies is al veertig dagen geen druppel regen gevallen waardoor ook inzaaien en aanplant van wintergranen dreigt te mislukken. De regering heeft gewaarschuwd voor lage waterstanden waardoor waterkrachtcentrales bijna geen elektriciteit meer kunnen leveren, wat kan leiden tot rantsoenering.
De Braziliaanse LNV-minister zei dat de droogte vooral voedselproducenten treft die afhankelijk zijn van irrigatie, maar gaf toe dat slechte weersomstandigheden ook gevolgen hebben voor boeren die afhankelijk zijn van regen.
Volgens voorspellingen zal de droogte tot eind volgend jaar leiden tot vermindering van de Braziliaanse graanoogst met minimaal 10 miljoen ton. Het meest getroffen gewas zal maïs zijn, waarvan de verwachte productie al is teruggebracht van 80 miljoen ton naar 70 miljoen ton. Voor de komende twee oogsten is de prognose dat Brazilië een maïsoogst van 96,4 miljoen ton zal binnenhalen, een vermindering van 6% in vergelijking met het voorgaande jaar.