China blokkeert import van steeds meer Australische producten

De handelsoorlog van Australië met China wordt steeds heviger en de Chinese staatsmedia melden nu dat de invoer van zeven Australische product-categorieën beperkt zal worden. Daar zijn voor het eerst nu ook landbouwproducten bij, nadat eerder al de zuivel ook was getroffen. China is de grootste handelspartner van Australië.

Een derde van de landbouwexport van Australië wordt verkocht aan China, en er is een groeiende vrees dat bedrijven verstrikt raken in escalerende diplomatieke spanningen. De spanningen tussen beide Aziatische grootmachten zijn opgelopen door Australische beschuldigingen van politieke inmenging en cyberspionage en de pandemie van het coronavirus.

“Zeer verontrustend” wordt het genoemd dat Chinese inkopers door Beijing is verteld geen Australische kolen, koper, wijn, gerst, suiker, kreeften en hout te kopen. Het is niet duidelijk waarom, en Australië wacht op antwoorden. De Australische minister van Handel, Toerisme en Investeringen zei dat de Chinese autoriteiten hadden ontkend dat er gecoördineerde inspanningen tegen Australië werden ondernomen.

Twee jaar geleden weerde Australië de Chinese telecomgigant Huawei uit zijn 5G-netwerk vanwege bezorgdheid over de nationale veiligheid. Sindsdien zijn er beschuldigingen van Chinese inmenging in de binnenlandse politiek van Australië en cyberspionage, evenals de detentie van Australische burgers in China.

Canberra heeft ook een steviger standpunt ingenomen over territoriale kwesties in de Zuid-Chinese Zee. Het resultaat is dat de bilaterale betrekkingen het slechtst zijn in decennia.

Beijing heeft Australië beschuldigd van “anti-China hysterie”. Canberra’s oproep eerder dit jaar voor een wereldwijd onderzoek naar de oorsprong van COVID-19 maakte de Chinezen nog bozer. De staatsmedia in China beschuldigt de Australische premier Scott Morrison van “overhaaste deelname aan de pogingen van de Amerikaanse regering om China in te dammen”.