Een in China ontwikkeld vaccin tegen Afrikaanse varkenspest (ASF) lijkt goede vooruitgang te boeken en gaat nu de fase in van meer klinische proeven en productiestudies.
Het Chinese ministerie van Landbouw meldde vorige week dat wetenschappers van het Harbin Veterinary Research Institute van de Chinese Academy of Agricultural Sciences (CAAS) succesvolle proeven hebben gedaan op vleeskuikens en zeugen.
Duizenden proefdieren werden ingeënt met tien tot honderd keer de immunisatiedosis. De directeur van het Harbin Instituut, Bu Zhigao, meldde dat de biggen daarna minstens 20 weken normaal groeiden en dat de zeugen normale dracht hadden, zonder miskramen.
Bij een andere vaccinatiepoging met 3.000 vleesvarkens op drie locaties in de provincies Heilonjiang, Henan en Xinjiang waren er ook geen afwijkingen. De dieren waren in goede groeiconditie, hadden geen klinische bijwerkingen en er waren geen besmettingen van de geïmmuniseerde varkens.
Bij het toedienen van verschillende hooggedoseerde ASF-pathogenen was het beschermingspercentage minimaal 80%, meldt Tang. Volgens het ministerie gaan de onderzoekers het onderzoek nu verder versnellen, in een poging om de nodige veiligheidsverklaring en registratie voor het vaccin te verkrijgen.
Ook op andere universiteiten en laboratoria in veel andere landen wordt geprobeerd een vaccin tegen de Afrikaanse varkenspest te ontwikkelen. Ook daar worden regelmatig ‘vorderingen’ gemeld, maar tot een doorbraak of een echt werkend middel is het nog niet gekomen.
Het Chinese ministerie van Landbouw kondigde vorige week ook aan dat de varkensstapel in China blijft groeien. In juli is het aantal dieren voor de zesde maand op rij gestegen en ligt het met 4,8% boven het niveau van de voorgaande maand. Voor het eerst sinds april 2018 was de voorraad opnieuw groter dan in dezelfde maand van het voorgaande jaar, met 13,1%. “Dit is een belangrijk keerpunt in het herstel van de productiecapaciteit van varkens”, benadrukt de landbouwafdeling.
In alle 31 Chinese provincies was er in juli een bevolkingsgroei in vergelijking met de voorgaande maand. De recente overstromingen hebben weinig invloed gehad op de heropleving van de varkensproductie, maar zouden wel het risico op de verspreiding van dierziekten kunnen vergroten, aldus het ministerie.
Het ministerie gaf geen absolute cijfers. Het groeiend aantal dieren in China zorgt er blijkbaar ook voor dat de voerproductie weer op gang komt. Volgens de nationale vereniging van de diervoederindustrie bedroeg de commerciële productie in juli 21,9 miljoen ton, 16,0% hoger dan vorig jaar. Varkensvoer nam hiervan 7,01 miljoen ton voor zijn rekening; dat was 36,8% meer dan in juli 2019.