Dat komt volgens het Thünen Instituut in Braunschweig tot 2030 neer op een dagelijkse afname van ruim honderd hectare. Dat is twee keer zo veel als de afgelopen tien jaar toen het areaalverlies 50 hectare per jaar was.
Dit berekende verlies is gebaseerd op de huidige politieke planning. Volgens de wetenschappers zal tegen het jaar 2030 meer dan 200.000 hectare nodig zijn voor nieuwbouw en wegenaanleg. Volgens hen zal de geplande uitbreiding van hernieuwbare energiebronnen, vooral fotovoltaïsche zonne-energie in de open ruimte, tegen 2030 meer dan 100.000 hectare open ruimte vereisen.
Tegelijkertijd zijn steeds grotere gebieden nodig voor bijna-natuurlijke habitats en koolstofputten voor biodiversiteit en klimaatbescherming. Volgens de wetenschappers vereisen zulke maatschappelijke eisen veranderingen in landgebruik, zoals herbebossing, bosrijke aanplant en vernatting van veengebieden, hetgeen in totaal meer dan 500.000 hectare zal beslaan.
De auteurs van de nieuwe Thünen-studie verwachten dat het eindresultaat een verlies van meer dan 300.000 hectare landbouwgrond zal zijn. Zij verwachten dat meervoudig gebruik van oppervlakten en gebieden een deel van de vraag naar ruimte kan verminderen. Als voorbeelden worden genoemd zonnescherm-parken op daken van parkeergarages en in de bermen van autosnelwegen, en landbouwgebruik van vernatte heidegebieden.