Dat de programma’s zo beperkt zijn, komt vooral door de tijdsdruk na de onverwachte val van de centrumlinkse ‘stoplichtcoalitie’ van SPD, FDP en Groenen. Ook zijn veel plannen beperkt omdat het niet zozeer de federale regering in Berlijn is die daarover gaat, maar vooral de regionale deelstaatregeringen. Het formuleren van nieuw beleid is in Duitsland vaak een kwestie van overleg en compromissen met de zestien deelstaatregeringen.
De CDU/CSU, onder leiding van Friedrich Merz, wil de vorig jaar afgeschafte goedkope landbouwdiesel weer (grotendeels) invoeren. Hij hoopt daarmee der stemmen van de ontevreden en protesterende Duitse boeren te winnen. CDU/CSU zegt de agrarische transitie zoals voorgesteld door de ZKL-Toekomstcommissie te steunen, maar doet er geen concrete voorstellen voor.
Merz benadrukt verder het belang van het terugdringen van bureaucratie. Hij pleit voor een moratorium op nieuwe regels. Daarnaast wil CDU/CSU dat Duitsland zich in de EU sterk maakt voor minder gedetailleerde voorschriften, zodat de EU-landen meer vrijheid krijgen in de invulling van beleid.
Andere partijen zoals de rechts-radicale AfD en nieuwkomer Bündnis Sahra Wagenknecht (BSW) willen helemaal of grotendeels uit de EU stappen. De AfD benadrukt het belang van nationale soevereiniteit en verzet zich tegen EU-regelgeving. En ze willen de militaire steun aan Oekraïne helemaal afschaffen.
De SPD van bondskanselier Olaf Scholz streeft naar een "digitale en bureaucratie-arme" landbouw. De SPD’ers willen de landbouwsubsidies (net als de EU) hervormen: van hectarenpremies naar inkomenssteun. Concrete voorstellen over de hervorming van de veehouderij of aanpassing van de mestwetgeving ontbreken echter ook in hun programma.
De Groenen daarentegen leggen de nadruk op investeringen in milieuvriendelijke landbouwpraktijken, en brengen opnieuw de ZKL-voorstellen ter sprake. Ze willen belastingverhoging voor de rijken om deze groene transitie te financieren en willen verhoging van het minimumloon naar €15.
De FDP, traditioneel een voorstander van vrije marktprincipes, heeft zich kritisch uitgelaten over pogingen om de schuldenrem te versoepelen. Ze benadrukken het belang van budgettaire discipline en zijn terughoudend in het uitbreiden van overheidsuitgaven.
De Linke heeft zich uitgesproken tegen vrijhandelsovereenkomsten zoals het Mercosur-verdrag, uit bezorgdheid over de impact op lokale boeren en milieustandaarden. Die Linke wil een einde aan de btw op levensmiddelen. BSW wil de import van Russisch gas hervatten, en wil zelfs de Nordstream2-pijpleiding repareren en alsnog in gebruik nemen.
Uit de meest recente opiniepeilingen blijkt dat CDU-leider Friedrich Merz twee weken geleden niet al te veel schade heeft opgelopen van zijn mislukte poging om met steun van de extreemrechtse AfD verscherping van de asielpolitiek door te drukken.
Uit die peilingen blijkt dat CDU/CSU ongeveer dertig procent van de stemmen kan halen, dat Alternative für Deutschland (AfD) op ruim twintig procent komt, de SPD en de Groenen elk op omstreeks vijftien procent. FDP, BSW en Linke schommelen elk rond de drempel van vijf procent.
Wel zijn er in het kiezersgedrag grote regionale verschillen. In de drie oostelijke deelstaten (het vroegere Oost-Duitsland) kunnen de rechts-radicale AfD en nieuwkomer BSW samen een meerderheid halen, maar hun score in de hele bondsrepubliek is aanmerkelijk kleiner.
CDU-leider Merz heeft een coalitie met de AfD uitgesloten. Het is niet uitgesloten dat er drie partijen nodig zullen zijn voor een meerderheid. In dat geval zal het de vraag zijn of CDU en SPD met de Groenen in zee gaan, of met de onervaren nieuwkomers van Sahra Wagenknecht.
De conservatieve CDU’ers in Beieren willen absoluut niet met de Groenen en hebben al een eigen kandidaat voor het BMEL-ministerie naar voren geschoven. Maar beoogd kanselier Merz heeft een coalitie met SPD en Groenen niet uitgesloten.