Het akkoord met Indonesië ligt klaar voor ondertekening. Daarbij verdwijnen veel handelsbarrières, waardoor Indonesische producten makkelijker naar Europa kunnen worden uitgevoerd. Ook Europese bedrijven krijgen meer zekerheid en toegang tot een grote groeimarkt.
Met India zijn de gesprekken bijna afgerond. Beide partijen proberen nog de laatste details rond te krijgen, zodat een akkoord voor het einde van dit jaar kan worden getekend. Het gaat niet alleen over handel in goederen, maar ook over investeringen, luchtvaart, innovatie en samenwerking rond technologie en schone energie.
Toch zijn er nog lastige punten. Zo liggen onder meer elektrische auto’s en landbouwproducten gevoelig in de gesprekken. Beide partijen willen daar afspraken over maken die zowel hun eigen producenten beschermen als nieuwe kansen bieden voor export en samenwerking.
India speelt wereldwijd een steeds grotere rol. Het land is een van de snelst groeiende economieën en een belangrijke handelspartner voor Europa. Een akkoord kan daarom voor beide partijen grote voordelen opleveren, van meer handel tot nieuwe banen en investeringen.
Tegelijkertijd kijkt de EU kritisch naar India’s positie in de wereldpolitiek. De nauwe contacten van New Delhi met Moskou en de samenwerking met China leiden tot zorgen in Brussel. Premier woonde woonde onlangs een topconferentie bij van het nieuwe anti-Westers bondgenootschap van China, Rusland, Iran en Noord-Korea.
Voor de EU is het belangrijk om juist nu meer handelsakkoorden af te sluiten. Recentelijk werd een finale knoop doorgehakt over het Mercosur-handelsverdrag met vier Zuid-Amerikaanse landen. Door samen te werken met landen in Azië en Afrika wil Europa minder afhankelijk worden van de Verenigde Staten en meer zekerheid krijgen over grondstoffen en toeleveringsketens.
De internationale situatie maakt dit extra belangrijk. Grote economieën beschermen hun eigen markten steeds sterker en de concurrentie neemt daardoor wereldwijd toe.