De massale vissterfte in een natuurgebied in het zuidoosten van Spanje wordt veroorzaakt door de recent fors uitgebreide varkensboerderijen. Bovendien is de vervuiling van de Mar Menor, een zoutwater-lagune in de regio Murcia, groter dan gedacht.
Door de explosief gegroeide export van varkensvlees naar China is het aantal slachterijen in Spanje de laatste jaren fors toegenomen. Hoewel lokale varkensboeren beweren dat ze hun afval op een correcte manier verwerken, blijkt uit nieuw onderzoek dat er veel vervuild afval in het Spaanse natuurgebied terechtkomt.
Vijf jaar geleden klaagden milieuorganisaties voor het eerst over de “groene soep” waarin het meer was veranderd. Via nabijgelegen boerderijen zou er nitraat en fosfaat in het water belanden.
In hun nieuwe onderzoek wordt gesteld dat de varkensboerderijen in de regio verantwoordelijk zijn voor 17 procent van het stikstof in de aquifer, een laag in de grond waarlangs het water naar het meer stroomt.
Bovendien beschikken de onderzoekers over dronebeelden waaruit blijkt dat boeren het varkensafval op een schadelijke manier verwerken. Normaal gezien moet het afval in afgesloten en waterbestendige putten worden opgeslagen. Maar uit de opnamen blijkt dat het afvalwater uit de mestputten spuit, waardoor het rechtstreeks naar het meer wegloopt.
Interporc Spanje, een organisatie die de varkenssector vertegenwoordigt, beklemtoont dat de industrie zware inspanningen levert om te werken zonder het milieu te schaden en betreurt de veralgemeningen die gemaakt worden over de varkensindustrie.
Actievoerders vinden echter dat die inspanningen niet volstaan en trokken afgelopen week de straat op in verschillende Spaanse steden. Ze vinden ‘dat Murcia niet het toilet van Europa moet worden’.