De Poolse autoriteiten hebben een beloning van enkele honderdduizenden euro’s uitgeloofd voor de opsporing van de daders van een chemische vervuiling van de rivier de Oder. In de Poolse en Duitse landbouw mag het rivierwater voorlopig niet worden gebruikt voor irrigatie, en in de veeteelt niet voor drinkwater. Ook geldt een zwemverbod.
In de grensrivier zijn de afgelopen twee weken tienduizenden vissen doodgegaan. Er wordt al gesproken over een “milieuramp”, hoewel de precieze oorzaak nog niet bekend is. Functionarissen zeggen dat het jaren zal duren om te herstellen omdat de rivier zo zwaar is beschadigd.
De Oder is een van de langste rivieren in Europa en wordt al jaren beschouwd als een relatief schone rivier, waar ongeveer veertig vissoorten voorkomen. Laboratoriumtests hebben tot nu toe geen kwik gevonden, zei de Poolse minister van Milieu zaterdag. Volgens de autoriteiten is de vis waarschijnlijk vergiftigd.
De Poolse premier Mateusz Morawiecki zei dat “enorme hoeveelheden chemisch afval” waarschijnlijk in de rivier zijn gedumpt. Hij beloofde al het mogelijke te doen om de verwoesting van het milieu te beperken.
Anna Moskwa, de minister van klimaat en milieu, zei dat analyses van riviermonsters die in zowel Polen als Duitsland zijn genomen, verhoogde zoutniveaus aan het licht brachten. Uitgebreide toxicologische studies zijn nog steeds aan de gang in Polen, zei ze. Duitse Testresultaten hebben tot dusverre geen hoge aanwezigheid van kwik aangetoond.
De dood van de vis is “atypisch”, zei Axel Vogel, minister van Milieu van de Duitse deelstaat Brandenburg. Hij schat dat er de afgelopen dagen in beide landen al meer dan honderdduizend kilo aan dode vis uit de rivier is gehaald
Het afsterven van vissen wordt meestal veroorzaakt door verstoring van het zuurstofgehalte als het waterpeil te laag is. Dit is momenteel het geval in Duitsland en Polen, te midden van de historische droogte die Europa. “Maar we merken al enkele dagen een stijging van het zuurstofgehalte, wat erop wijst dat er een vreemde stof is binnengekomen en dit alles heeft veroorzaakt”, aldus Vogel.