Secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO heeft scherpe kritiek geuit op de Oekraïense president Zelensky vanwege diens publiekelijke commentaar op de Duitse bondskanselier Olaf Scholz.
Zelensky uitte onlangs zijn onvrede over Scholz’ terughoudendheid om Duitse langeafstandskruisraketten aan Oekraïne te leveren, een kwestie die de diplomatieke verhoudingen binnen de NAVO al enige tijd op de proef stelt. De spanningen tussen Oekraïne en Duitsland dreigen nu te escaleren, mede door Kievs dringende verzoek om geavanceerde wapens.
Scholz is terughoudend over het leveren van de Taurus-kruisraketten,omdat deze wapens een mogelijk escalatie-risico vormen. Duitsland vreest dat het gebruik ervan Rusland verder zou provoceren, gezien het grote bereik en precisie van die Duitse kruisraketten. Scholz heeft zijn weigering zelfs opgenomen in het verkiezingsprogramma van zijn SPD-partij.
Zelensky reageerde gefrustreerd op de afwijzing van Scholz en bekritiseerde de Duitse positie openlijk. Volgens hem belemmert deze voorzichtigheid de inspanningen van Oekraïne om zichzelf effectief te verdedigen tegen de voortdurende Russische agressie. Hij suggereerde ook dat Duitsland mogelijk niet genoeg doet om de Oekraïense belangen te ondersteunen, wat leidde tot spanningen binnen de NAVO.
Volgens Rutte is de kritiek van Zelensky op Scholz ongegrond en contraproductief. De Nederlandse NAVO-chef wees erop dat Duitsland sinds het begin van de Russische invasie aanzienlijke steun heeft verleend, zowel financieel als militair. Hij benadrukte dat dergelijke hulp erkenning verdient, in plaats van publieke kritiek. “Duitsland is een cruciale bondgenoot, en we moeten hun bijdragen respecteren,” aldus Rutte.
Mark Rutte, die eerder premier van Nederland was, heeft zich nadrukkelijk uitgesproken voor eenheid binnen de alliantie. Hij gaf aan dat hij als NAVO-chef bereid zou zijn om kruisraketten zonder restricties te leveren als hij in Scholz’ positie zou staan. Tegelijkertijd benadrukte hij dat de uiteindelijke beslissingen over militaire hulp aan elk land zelf zijn en dat publieke verdeeldheid de gezamenlijke inspanningen tegen Rusland kan ondermijnen.
De opmerkingen van Rutte vertonen de bredere uitdagingen waarmee de NAVO wordt geconfronteerd bij het handhaven van solidariteit in een complexe geopolitieke situatie. Terwijl sommige lidstaten, zoals Polen en de Baltische staten, aandringen op maximale steun aan Oekraïne, kiezen andere landen voor een voorzichtiger benadering om verdere escalatie te voorkomen.