NAVO-landen sturen meer wapens en troepen naar grens met Rusland

De Amerikaanse president Joe Biden zei afgelopen week dat hij “binnenkort” een klein aantal militairen naar Oost-Europese landen en NAVO-bondgenoten zal sturen. Het Amerikaanse ministerie van Defensie stelde eerder al 8500 Amerikaanse militairen in staat van paraatheid voor uitzending naar Oost-Europa.

Estland, Letland en Litouwen sturen antitank- en luchtafweerraketten naar Oekraïne, en Tsjechië artilleriegranaten. De drie Oostzeelanden, die vroeger onder Sovjetbewind stonden, meldden in een verklaring dat ze Amerikaanse Javelin- en Stingerraketten zouden sturen, nadat ze daar de toestemming voor hadden gekregen van Washington. Estland zal Javelin-antitankraketten leveren en Letland en Litouwen Stinger-luchtafweerraketten. 

Het Verenigd Koninkrijk bereidt zich voor op een “grote” militaire inzet in Europa. Het land overweegt een groot aantal troepen, wapens, oorlogsschepen en vliegtuigen aan de NAVO aan te bieden. Premier Boris Johnson wil daarmee een “duidelijke boodschap” aan het Kremlin afgeven.

Het gaat om een verdubbeling van de ongeveer 1150 Britse troepen die nu al in Oost-Europese landen aanwezig zijn. Maar ook “verdedigingswapens” die naar Estland kunnen worden gestuurd. Het Britse vliegdekschip HMS Prince of Wales staat tevens stand-by om “binnen uren” ingezet te kunnen worden mochten de spanningen verder oplopen, aldus het kantoor van de premier..

Tsjechië zal artilleriegranaten leveren, zei minister van Defensie Jana Cernochova. De regering moet het besluit nog goedkeuren. De Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken, Jan Lipavsky, beschuldigde Rusland van ‘chantagetactieken’ tegen Oekraïne. Zij bereiden zich voor op het ‘slechtst mogelijke scenario’ en zijn bereid verdere sancties tegen Moskou te steunen. Beide leiders spraken de hoop uit op een vreedzame oplossing van de crisis.