Nederland is van plan particuliere beveiligings- en bewakingsbedrijven in te schakelen voor de beveiliging van belangrijke infrastructuur in het Nederlandse deel van de Noordzee.
Dit besluit is mede gebaseerd op berichten dat kritische infrastructuur, zoals gaspijpleidingen en windturbines, het doelwit zijn van Russische sabotageactiviteiten. In april zei de militaire inlichtingendienst MIVD dat Rusland ook zou kunnen proberen de talrijke datahubs te saboteren die op de bodem van de Noordzee staan.
Het inhuren van particuliere beveiligers is bedoeld om de tijd te overbruggen totdat er, waarschijnlijk in 2026, twee nieuwe multifunctionele ondersteuningsschepen bij de Koninklijke Marine in gebruik kunnen worden genomen. Het ministerie van Defensie liet in het midden met welke bedrijven in gesprek was en of het alleen Nederlandse of ook Europese bedrijven waren.
Het Nederlandse deel van de Noordzee is ongeveer anderhalf keer zo groot als het Nederlandse grondgebied en is een van de drukste scheepvaartgebieden ter wereld.
De toenemende vernietiging van onderzeese installaties in de Oostzee, waaronder een datakabel die Finland en Duitsland met elkaar verbindt, laat zien hoe noodzakelijk een betere bescherming van kritieke infrastructuur is.
In november heeft het kabinet Schoof een wetsvoorstel aangenomen om de bescherming van kritieke infrastructuur te versterken. Eenmaal gepubliceerd zal de zogeheten KRITIS-koepelwet een al eerder vastgestelde Europese richtlijn implementeren. Het definieert de belangrijkste sectoren en regelt de beschermingsnormen, risicoanalyses en monitoring van verstoringen.