De rechtbank oordeelde dat een BUK-luchtafweerraket die door het Russische leger aan separatistische troepen was geleverd, Malaysia Airlines MH17, neerhaalde op weg van Amsterdam naar Kuala Lumpur, waarbij alle 298 mensen aan boord omkwamen. De rechtbank oordeelde verder dat de Rusland verantwoordelijk is voor de oorlogssituatie die destijds en nog steeds in Oost-OekraĂŻne heerst.
De rechters benadrukten in hun vonnis ook de rol van het Kremlin bij de crash – het Kremlin bewapende separatisten in Oost-Oekraïne en zette hun opstand aan – en benadrukte de Russische verantwoordelijkheid voor de tragedie tegen de achtergrond van de huidige oorlog.
De rechters vonden twee Russen – Igor Girkin, een voormalige kolonel in de Russische Federale Veiligheidsdienst, en Sergei Dubinsky, een voormalige Russische militaire inlichtingenofficier – schuldig aan moord en het neerhalen van een vliegtuig.
Een OekraĂŻens staatsburger, Leonid Kharchenko, die een door Rusland gesteunde separatistische militaire eenheid leidde, werd op dezelfde beschuldigingen veroordeeld. Een vierde beklaagde, Oleg Pulatov, ook een voormalig officier van de Russische militaire inlichtingendienst, werd vrijgesproken omdat hij onvoldoende betrokken werd geacht bij de aflevering.
Sommige families van de slachtoffers zeggen dat het falen van het Westen om Moskou destijds voor de aanslag en de uitgelokte burgeroorlog te straffen, gedeeltelijk verantwoordelijk is voor de huidige invasie van OekraĂŻne en de Russische oorlogsmisdaden.
Het vonnis van donderdag bood een absolute mate van gerechtigheid voor de familieleden van de slachtoffers, aangezien wordt aangenomen dat de drie veroordeelde mannen in Rusland of in het door Rusland gecontroleerde gebied in OekraĂŻne verblijven, waar het onwaarschijnlijk is dat ze worden aangehouden.