Aanvankelijk was de Oekraïense politiek van plan die import pas in het jaar 2040 af te bouwen, maar dat langdurige uitstel werd door de rechtbank in Wenen geannuleerd. Nu wordt gesproken over afbouw in 2027.
Ondanks de geopolitieke spanningen, blijft de toevoer van Russisch gas naar Europa, met name naar landen zoals Oostenrijk, grotendeels intact. Maar de recente ontwikkelingen op het slagveld en de strijd om de controle over cruciale gas-infrastructuur hebben de discussie over de energiezekerheid in Europa verder op scherp gezet.
In de afgelopen week heeft het Oekraïense leger een belangrijke stap gezet door een Russisch gasverdeelstation in de regio Koersk te veroveren. Dit station ligt aan de laatste en enige nog functionerende Russische gaspijpleiding die via Oekraïens grondgebied gas naar West-Europa transporteert.
Momenteel is het verdeelstation in Sudzja het enige punt waarlangs Russisch gas Oekraïne binnenkomt voor transport naar Europese klanten. Deze operatie vormt een aanzienlijke wending in de oorlog en heeft de bezorgdheid over de gasvoorziening in landen zoals Oostenrijk en Hongarije, die voor hun energievoorziening bijna volledig afhankelijk zijn van Rusland, verder aangewakkerd.
Hoewel de situatie gespannen blijft, hebben Oekraïne en Rusland kennelijk een impliciete overeenkomst bereikt om het gasverdeelstation operationeel te houden, ondanks de vijandelijkheden. Dit besluit lijkt ingegeven door de wederzijdse afhankelijkheid van de gasexport en -inkomsten, maar het onderstreept ook de kwetsbaarheid van de Europese energievoorziening.
Voor Oostenrijk, dat in 2022 nog 80% van zijn gas uit Rusland haalde, is het afbouwen van deze afhankelijkheid een enorme uitdaging. De Oostenrijkse regering, onder leiding van een (demissionaire) Paars--Groene coalitie, heeft expliciet vastgelegd dat het land zo snel mogelijk moet stoppen met de import van Russisch gas. Analisten wijzen erop dat dat aanzienlijke risico's met zich meebrengt. Zo zal het land versneld moeten overstappen op de winning van duurzame zonne- en windenergie.