Door gewapende overvallen van Houti-rebellen uit Yemen op de civiele scheepvaart door de Rode Zee komt niet alleen de Europese groentenexport naar het Verre Oosten en de Amerikaanse westkust in de knel, maar ook de import van luxe goederen vanuit China en Japan.
Naast de export zullen er ook problemen ontstaan met de import die langs deze route binnenkomt, zoals druiven uit India, avocado’s uit Kenia en seizoensproducten uit Zuid-Afrika en Israël, zo meldt de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO).
Oekraïense appelexporteurs ondervinden nu al problemen met de bevoorrading van markten in het Midden-Oosten. Leveranciers uit Polen, Italië en Moldavië zullen vergelijkbare problemen ondervinden, zo wordt verwacht.
De Rode Zee en het Suezkanaal vormen de belangrijkste wereldwijde scheepvaartroute tussen Oost en West. Grote rederijen zoals Maersk en Hapag-Lloyd hebben hun containervervoer op die route al stilgelegd, en overwegen om te gaan omvaren via Zuid-Afrika. Dat betekent een transportvertraging van zo’n drie weken. Schepen die al onderweg waren, wachten in veilige zones tot ze verder kunnen varen.
De pro-Iraanse sjiitische Houthi-rebellen hebben een deel van Yemen onder controle. Zij vallen sinds enkele weken voor hun kust internationale schepen aan om in het Israelisch-Palestijnse conflict druk uit te oefenen op Westerse bedrijven.
Ook de olie-export vanuit Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten naar Europa en de Verenigde Staten komt in de gevarenzone. Dat zal eerst leiden tot vertraging en omleiding en nog niet meteen tot sluiting van oliebronnen. De Amerikaanse zakenbank Goldman Sachs heeft geschat dat er per dag zeven miljoen vaten olie door de Straat van Bab el-Mandeb worden verscheept, die zal worden omgeleid. Dat zal ook de spotprijzen voor ruwe olie met $3-4 zou doen stijgen.
De Chinese autofabrikant Geely waarschuwde vrijdag dat de verkoop van elektrische voertuigen waarschijnlijk zal worden beïnvloed door een vertraging in de leveringen als gevolg van de ‘situatie’ in de Rode Zee. Als het Rode Zee-probleem onopgelost blijft, wordt van rederijen verwacht dat ze de vrachttarieven aanpassen, wat tot stijgende transportkosten zal leiden, voegde het bedrijf eraan toe.