Sinds 2021 is de consumptie aanzienlijk gedaald, niet in de laatste plaats omdat de inflatie ervoor zorgt dat de voedselprijzen over het algemeen stijgen. Biologische producten zijn nog steeds duurder dan conventionele producten, met een prijsopslag van 15 tot 35 procent, meldt Euractiv .
Ook de Franse detailhandel voelt de gevolgen van de daling: tussen 2020 en 2023 daalde de verkoop van biologische producten in Frankrijk met 12 procent, zo blijkt uit een onderzoek dat op 11 april werd gepubliceerd door de Fondation Nature et Homme (FNH).
Hoewel de gespecialiseerde biologische winkels zich licht hebben hersteld, wijt de stichting de stagnatie vooral aan de grote winkelketens, die ongeveer de helft van de biologische omzet voor hun rekening nemen. Tegelijkertijd keerden steeds meer boeren zich af van de biologische landbouw. Volgens Agence Bio is het aantal reconversies in 2022 met 42 procent gestegen.
Uit een onderzoek onder de acht grootste Franse supermarktketens, die samen ongeveer 60 procent van de markt in handen hebben, blijkt dat het aanbod van biologische producten tussen 2022 en 2023 met 7 tot 25 procent is afgenomen.
De achteruitgang in de biologische sector in Frankrijk is ook merkbaar in de Landbouwbegroting. Onlangs onthulde minister van Landbouw Annie Genevard dat tot nu toe slechts een fractie van de 340 miljoen euro die was gereserveerd voor de omschakeling van landbouwgrond naar biologische landbouw, was gebruikt. Dit zou resulteren in een overschot van € 257 miljoen op de Europese landbouwbegroting voor 2023-2024.
De regio Occitanie, de belangrijkste biologische landbouwregio van Frankrijk, probeert deze ontwikkeling tegen te gaan. De regionale landbouwchef Vincent Labarthe waarschuwde echter voor een mogelijke stopzetting van het programma op nationaal niveau. Waar de financiering al was verlopen, was er sprake van ‘een aanzienlijke toename van reconversies na slechts drie of vier jaar’.
"We hebben veel geld geïnvesteerd in biologische landbouw, maar dat was niet genoeg om een ​​crisisbestendige toeleveringsketen op te bouwen", zegt Labarthe. Hij toonde zich ook sceptisch over Genevards aankondiging dat zij de overtollige EU-landbouwfondsen in de toekomst specifiek zou gebruiken om de biologische sector te versterken: "Dat zegt ze wel, maar dat doet ze niet." Volgens hem zal het ministerie slechts een klein deel van de beschikbare middelen naar de biologische landbouw overhevelen.