Honderden politieagenten drongen zondag het kantoorgebouw binnen nadat partijleden de ingangen hadden geblokkeerd. De politie gebruikte traangas en rubberkogels om de controle over het gebouw over te nemen. Ook werd een door studenten bezette universiteit ontruimd.
Aanhangers van Özel hadden zich drie dagen lang in het hoofdkwartier verschanst. Tegelijk probeerden aanhangers van de in 2023 weggestemde oud-voorzitter Kılıçdaroğlu toegang tot het gebouw te krijgen, waarna de politie ingreep. Buiten het hoofdkantoor verzamelden zich grote groepen demonstranten.
Ook partijbestuur
De ontruiming volgde na interne partijstrijd op een uitspraak van een rechtbank die de eerdere CHP-leiderschapsverkiezing ongeldig verklaarde. Daarover was drie jaar geprocedeerd. Daardoor verloor Özgür Özel alsnog zijn functie als partijleider.
Promotion
De rechtbank stelde voormalig CHP-voorzitter Kemal Kılıçdaroğlu tijdelijk opnieuw aan als leider van de partij. Ook de meeste huidige leden van het partijbestuur werden door de gerechtelijke uitspraak geschorst.
Op straat
Özel noemde de uitspraak een “gerechtelijke staatsgreep” en verklaarde dat de CHP haar strijd buiten het partijgebouw zal voortzetten. “De Republikeinse Volkspartij zal vanaf nu op straat of op de pleinen te vinden zijn,” zei hij terwijl hij het gebouw verliet.
De CHP heeft inmiddels beroep aangetekend tegen de uitspraak bij het Turkse Hooggerechtshof. Volgens juridische deskundigen kan een definitieve beslissing langer dan een jaar op zich laten wachten.
Opkomst CHP
De politieke crisis komt op een moment van grote spanningen rond de Turkse oppositie. Daarbij wordt verwezen naar de eerdere arrestatie van de populaire Istanbul-burgemeester Ekrem Imamoglu, die wordt gezien als een belangrijke politieke rivaal van president Recep Tayyip Erdogan.
Özel behaalde vorig jaar bij de gemeenteraadsverkiezingen een onverwachte grote overwinning op Erdogans islamistische AKP-partij. De volgende nationale verkiezingen staan gepland voor 2028, maar meerdere bronnen melden dat bij aanhoudende politieke onrust vervroegde verkiezingen mogelijk zijn.
Critici zeggen dat de AKP-leiding met behulp van de Turkse Justitie en het overheidsapparaat probeert verdeeldheid binnen de CHP aan te jagen en zo te voorkomen dat Özel een geduchte tegenstander van president Erdogan kan blijven.