De Navo zal niet ingaan op de eis van de Russische president Poetin om bij voorbaat te verklaren dat Oekraïens geen lid mag worden van de NAVO, en dat de NAVO minder actief moet worden in Centraal- en Oost-Europa.
Die eisen vindt secretaris-generaal Jens Stoltenberg ‘ onaanvaardbaar’, zo zei hij na een vergadering met dertig NAVO-ministers van Buitenlandse Zaken.
Maandag starten de Verenigde Staten bilaterale gesprekken met Rusland, en op woensdag vergaderen de Russen met de Navo. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Anthony Blinken, hoopt nog steeds dat de spanningen met Rusland via de diplomatieke weg kunnen aangepakt worden. Stoltenberg zegt dat de Navo zich er moet voorbereiden dat de onderhandelingen met Rusland mislukken.
Poetin vraagt garanties dat Oekraïne nooit Navo-lid kan worden. Ook elders nabij de Russische grens wil Poetin niet langer de hete NAVO-adem in de nek. Hij pleit daarom om militaire oefeningen in Centraal- en Oost-Europa af te schaffen. Beide voorstellen vallen worden door de NAVO afgewezen.
‘Poetin weet heel goed dat zijn eisen totaal onacceptabel zijn’, zei voormalig NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer tegen de NOS. ‘Het is alsof hij terug wil naar de situatie van voor de val van de Berlijnse muur’, aldus De Hoop Scheffer.
De Russische leider kon die eisen stellen nadat hij de afgelopen weken het westen nerveus had gemaakt. Aan de grens van Oekraïne verzamelen Russische troepenmachten. De vrees over een inval in het Russisch gezinde oosten van Oekraïne werd daardoor groot.