De steun is bedoeld voor regio’s in negen EU-landen: Finland, Estland, Letland, Litouwen, Polen, Slowakije, Hongarije, Roemenië en Bulgarije. Deze gebieden liggen aan de buitengrens van de Europese Unie en grenzen aan Rusland, Belarus of Oekraïne.
Volgens de Europese Commissie hebben deze regio’s te maken met een combinatie van problemen. Het gaat om veiligheidszorgen, economische schade en de bevolkingskrimp. Bedrijven en inwoners voelen de gevolgen van onzekerheid, verstoorde handel en minder investeringen.
Weerbaarder
Brussel spreekt van een gerichte aanpak om deze regio’s sterker en weerbaarder te maken. De extra financiële steun wordt gepresenteerd als een teken van solidariteit met de getroffen gebieden, maar ook als een investering in de veiligheid en stabiliteit van heel Europa.
De plannen zijn opgebouwd rond vijf grote thema’s. Daarbij gaat het onder meer om veiligheid en weerbaarheid, economische groei, het benutten van lokale sterke punten, betere verbindingen en steun voor inwoners en gemeenschappen.
Anti-drôneschild
Op het gebied van veiligheid wil de EU de grenzen beter beschermen en regio’s weerbaarder maken tegen dreigingen. Daarbij horen ook initiatieven op het gebied van moderne verdedigingsmiddelen, zoals bescherming tegen drônes.
Economisch wordt ingezet op nieuwe investeringen en betere toegang tot leningen en kredieten. Daarbij wordt samengewerkt met onder meer de Europese Investeringsbank en de Wereldbank. Op deze manier kan tot 28 miljard euro aan leningen worden vrijgemaakt.