De zeven rijkste westerse industrielanden en de Europese Unie willen ervoor zorgen dat Oekraïne ondanks de Russische invasie een belangrijke graanexporteur kan blijven. Momenteel ligt ruim 25 miljoen ton graan opgeslagen in Oekraïense havens, vooral in Odessa, maar dat kan vanwege de oorlog niet worden getransporteerd.
De Europese Unie heeft de douane van de vier EU-buurlanden van Oekraïne (Slowakije, Polen, Roemenië en Hongarije) opgeroepen voorrang te geven aan de afhandeling van Oekraiense transporten. Eerder besloot de EU al alle heffingen op de import van Oekraïense producten op te schorten.
De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock waarschuwde aan het begin van het G7-overleg voor een voedselcrisis, met name in Afrika en het Midden-Oosten, als gevolg van de oorlog. Het is nu aan de zeven rijkste democratieën ter wereld om deze landen niet in de steek te laten, zei ze. Duitsland is momenteel roulerend voorzitter van de G7.
De bijeenkomst van de landbouwministers van de G7 vindt dit weekend ook plaats in Stuttgart. Minister Cem Özdemir beschuldigde Rusland er opnieuw van honger als wapen te gebruiken. Samen met de EU en Europese partners zoeken de G7-landen naar alternatieve transportroutes voor Oekraïens graan – over land, per spoor of via de Donau, zei Özdemir op Deutschlandfunk.
Doordat de treinen in Oekraïne op een breder spoor rijden, moet aan de grensovergangen van de buurlanden alles worden overgeladen. Dat leidt tot ophopingen en vertragingen. De EU heeft Europese transporteurs opgeroepen extra overslag apparatuur en vrachtcontainers te sturen.
Ondertussen heeft de Russische president Vladimir Poetin een recordoogst aangekondigd en een toename van de export. Volgens voorlopige schattingen zou de graanoogst kunnen oplopen tot 130 miljoen ton, waaronder 87 miljoen ton tarwe, een record. Dat stelt Rusland niet alleen in staat om gemakkelijk in eigen behoeften te voorzien, maar ook om de leveringen aan de wereldmarkt voor zijn partners te vergroten, zei Poetin.
Oekraïne beschuldigt Rusland ervan Oekraïense graansilo’s te plunderen en landbouwproducten te stelen.