Enkele honderden Oostenrijkse boeren hebben in Wenen gedemonstreerd om aandacht te vragen voor een boer-vriendelijk landbouwbeleid. De demonstratie vond plaats voor de regeringsgebouwen waar onderhandeld wordt over een nieuwe regeringscoalitie.
De timing van de demonstratie is strategisch gekozen nu er onderhandelingen plaatsvinden tussen de Oostenrijkse Volkspartij (ÖVP) en de extreemrechtse Vrijheidspartij van Oostenrijk (FPÖ).
Een eerdere coalitiepoging tussen ÖVP, Neos en SPÖ liep vast, naar verluidt vooral op tegenstellingen over economie en landbouw. De UBV-aanhang wil de druk opvoeren om hun eisen op de politieke agenda te houden, maar andere landbouworganisaties stellen zich – vanwege de huidige gespannen politieke verhoudingen – terughoudender op.
Met ongeveer 100 tractoren en enkele honderden deelnemers trokken Oostenrijkse boeren naar de regeringsgebouwen. De protesten werden georganiseerd door het Unabhängige Bauernverband (UBV). De boeren overhandigden een lijst met 42 eisen aan Walter Rosenkranz, voorzitter van het parlement. Een van de belangrijkste verzoeken is de aanstelling van een onafhankelijke minister van Landbouw.
De boeren dringen aan op een extra investering van één miljard euro in de landbouwsector. Dit geld zou gebruikt moeten worden voor diervriendelijke stallen en het stimuleren van regionale economische activiteiten. De boeren benadrukten dat deze maatregelen dringend nodig zijn om de sector duurzaam te maken.
Een belangrijk punt van kritiek is de toename van bureaucratie in de landbouw. Symbolisch plaatsten de demonstranten een stapel papier voor het parlement om de administratieve lasten te benadrukken. De UBV pleit voor een halvering van deze bureaucratie om het werk van boeren makkelijker te maken.
De boeren spraken zich tijdens het protest ook uit tegen het Mercosur-vrijhandelsakkoord. Ze vrezen dat dit akkoord zal leiden tot oneerlijke concurrentie en schadelijke gevolgen voor de Oostenrijkse landbouw. Vooral de verschillen in milieustandaarden en productieregels tussen de EU en Zuid-Amerikaanse landen worden als problematisch gezien.
Parlementsvoorzitter Rosenkranz toonde begrip voor de zorgen van de boeren en beloofde de lijst met eisen door te sturen naar alle fractieleiders. Hij benadrukte het belang van een sterke en zelfstandige agrarische sector voor Oostenrijk.
De demonstratie verliep vreedzaam en zonder incidenten. Het is nog onduidelijk in hoeverre de eisen van de boeren een rol zullen spelen in de coalitieonderhandelingen.