Den europeiske union er villig til å gi Storbritannia enda tre måneders utsettelse hvis den britiske statsministeren Boris Johnson ikke klarer å få sitt EU-avtale gjennom det britiske parlamentet innen 31. oktober. Det finnes flere alternative utsettelser som varierer fra en måned til et halvt år eller til og med lenger.
EU-president Tusk konsulterer de 27 EU-regjeringslederne, og kan muligens komme med et svar på det britiske utsettelsesønsket på fredag. Den britiske forespørselen om utsettelse handler om en periode på tre måneder; Tyskland tenker på tre uker, og Frankrike snakker om tre dager.
Sjanse for at Storbritannia neste torsdag 31. oktober – som planlagt – forlater EU, virker dermed svært liten.
Europa har altså ikke tenkt å gi utsettelse uten videre, men ønsker å vite hva britene skal bruke tiden til. “Handler det om en periode på 3-4 uker for å få en grundig behandling i parlamentet? Det vil vi selvfølgelig godkjenne. Eller for eksempel for å arrangere valg eller en ny folkeavstemning, det er også en mulighet,” sier politikere i Europaparlamentet i Strasbourg.
Statsminister Johnson hadde i går en kort samtale med opposisjonslederen Jeremy Corbyn (Labour). Johnson ønsker å holde nyvalg på et tidligere tidspunkt, men trenger støtte fra Labour for å få det til. Corbyn vil imidlertid først ta hånd om alle brexit-spørsmålene og få dem juridisk nedfelt i lovtekster slik at en eventuell ny britisk regjering ikke kan endre på dem. Labour holder også muligheten åpen for at en slik komplett brexit-pakke kan legges fram for de britiske velgerne i en folkeavstemning.
Den britiske milliardæren Richard Branson regner med en ny folkeavstemning om brexit. Han er overbevist om at britene da vil velge å forbli i EU. Dette sa eieren av blant annet Virgin Records og flyselskapet Virgin, som for tiden oppholder seg i Israel.
En ny folkeavstemning er blant mulighetene hvis statsminister Boris Johnson ikke får sin brexitavtale vedtatt i parlamentet. “Brexit-forhandlingene har allerede påført store skader for bedrifter, sysselsetting og det britiske pundet,” sier Branson. “Det begynner å se ut som folk i økende grad skjønner at de ble villedet ved den første folkeavstemningen.” Ifølge den kontroversielle forretningsmannen vil det britiske pundet øke i verdi igjen, og internasjonal handel vil stige tilbake til nivåene før den første folkeavstemningen.
Ettersom statsminister Johnson har satt brexit-prosessen på pause, kan det britiske underhuset nå gjenoppta sine vanlige arbeidsoppgaver. Det forventes at det torsdag likevel stemmes over tronfølgetalen til dronning Elizabeth II. Det regnes som en slags tillitsvotum overfor regjeringen. Det ville i så fall være første gang på nesten et århundre at en britisk regjering taper en slik avstemning. Det konservative partiet til statsminister Boris Johnson har imidlertid ingen parlamentarisk flertall, og det er derfor høyst usikkert om han klarer å vinne avstemningen om tronfølgetalen.