Frihandelsavtalen skulle åpne det europeiske markedet for australske landbruksprodukter, mens Australia på sin side skulle få tilgang til det europeiske markedet for industri- og tjenestesektorer.
Den australske handelsministeren Don Farrell var fast bestemt på å få til en avtale som ville være gunstig for australske bønder. Han ønsket flere innrømmelser for å øke eksporten av australsk kjøtt og meieriprodukter til Europa. EU var imidlertid ikke villig til å gå lenger enn det opprinnelige tilbudet.
Dette er ikke første gang forhandlingene har gått i stå. For noen år siden var også australierne misfornøyde med EUs tilbud, noe som førte til brudd i forhandlingene. Denne gangen hadde australske bønder presset på sin regjering for kun å godta en fordelaktig handelsavtale. De sa at de heller ville ha ingen avtale enn en dårlig avtale.
Mens EU og Australia fortsatt forhandler, har New Zealand forrige uke inngått en handelsavtale med EU. Avtalen mellom EU og New Zealand er svært viktig, siden den vil lette den gjensidige handelen og redusere importtoll. Dette har skapt bekymring blant australske bønder, ettersom det kan svekke deres konkurranseposisjon.
Med nåværende fastlåste situasjon mellom EU og Australia og den vellykkede handelsavtalen mellom EU og New Zealand, vil de kommende ukene være avgjørende for de framtidige handelsforholdene mellom disse landene. Det er klart at det fortsatt gjenstår mye arbeid for å oppnå en avtale som er fordelaktig for begge parter.