Den overordnede europeiske bondelagorganisasjonen COPA-COGECA ber om utsettelse av den nye Farm to Fork (F2F)-strategien på grunn av det økende presset bøndene møter som følge av den nåværende koronakrisen. Organisasjonen oppfordrer til en «revurdering» av Green Deal. Miljøorganisasjoner omtaler dette som et vendepunkt.
I et brev til Norbert Lins, leder for landbrukskomiteen i Europaparlamentet (AGRI), skriver generalsekretær i COPA-COGECA Pekka Pesonen at "bønder, skogeiere og deres kooperativer settes i en stadig vanskeligere situasjon". Ifølge bondeorganisasjonen får koronakrisen nå "raske og negative konsekvenser for landbruks- og skogsektoren, både på kort og lang sikt". Han legger til at denne krisen potensielt truer både det indre markedet og de internasjonale markedene, noe som setter forsyningskjedene, arbeidsplasser og til slutt EUs matsikkerhet i fare.
Brevet oppfordrer europaparlamentarikerne til å "utsette beslutninger som er tatt uten grundig og tilstrekkelig refleksjon". Tidligere støttet bondeklubbene den foreslåtte politikken. F2F er en del av EUs nye klimapolitikk, Green Deal. Dette flaggskipet til EUs nye visepresident Frans Timmermans har som mål å gjøre hele matkjeden, fra produksjon til konsum, mer bærekraftig og miljøvennlig.
COPA-COGECA sier at den nåværende krisen fører til stor forstyrrelse for bøndene, og at innføringen av nye restriktive F2F-tiltak vil være et ekstra slag. Han la til at COPA-COGECA så langt har støttet Green Deal og F2F, men at denne strategien i disse nye omstendighetene "vil tilføre ytterligere begrensninger" uten å tilby bøndene et passende alternativ.
Siden Farm to Fork-tilnærmingen også vil ha "betydelige økonomiske, sosiale og miljømessige effekter", oppfordrer brevet Europakommisjonen til å revurdere grunnlaget for de nye politiske planene. Det snakkes om en "start-vurdering av effekter" både for F2F og for hele Green Deal, før en politisk eller regulatorisk beslutning fattes. Dette vil innebære ytterligere utsettelse av de nye planene, etter at man tidligere besluttet å skyve presentasjonen av den nye strategien til slutten av april.
Den europeiske folkepartigruppen (EPP) oppfordret for en uke siden til ytterligere utsettelse av Farm to Fork-strategien (F2F) minst til etter sommeren, med henvisning til koronaviruset. Henriette Christensen, senior policyrådgiver hos Pesticide Action Network Europe, sa at den nå foreslåtte effektvurderingen kan ta minst ett år. I tillegg må EU etter hennes mening først fastsette den nye felles landbrukspolitikken, og først deretter bestemme hvordan de 60 milliarder euroene i GLB-støtte skal fordeles. Å gjøre det motsatte vil være meningsløst, ifølge miljøorganisasjonen.
Tidligere denne uken ble det klart at forhandlere fra de 27 EU-regjeringene og koordinatorene for EU-landbrukskomiteen har oppnådd enighet om en nødprosedyre for utbetaling av GLB-støtten for neste år, 2021. Dette innebærer at EUs to lovgivende og politiske organer, ministerrådet og Europaparlamentet, allerede forventer ytterligere utsettelse av den nye GLB-politikken, inkludert de varslede subsidiekuttene.
Neste uke holdes det et ekstra møte i EP-landbrukskomiteen i Brussel, som spesielt vil dreie seg om beslutninger knyttet til koronakrisen. Ifølge komiteens agenda kan det også tas beslutninger om ytterligere utsettelse.
Hva visepresident Frans Timmermans og landbrukskommissær Janusz Wojciechowski mener om den forespurte revurderingen er fortsatt ukjent. De har imidlertid nylig uttalt at de står fast ved sine nye politiske planer og ønsker å presentere dem så snart som mulig.
Men nå er det klart at det europeiske møtevirksomheten nærmest lammes inntil sommerferien. Videre har det blitt tydelig at de 27 regjeringslederne og finansministrene langt fra er enige om flerårig budsjett 2021-2027, og dermed heller ikke om mulige kutt i GLB-støtten.
Det er mulig at EU-kommissærene nå også tar høyde for konsekvensene av en ytterligere 'administrativ utsettelse', ifølge en kunngjøring tidligere denne uken fra kommisjonspresident Ursula von der Leyen. Hun kunngjorde tidlig denne uken at Europakommisjonen i slutten av april vil komme med "nye forslag" til endringer i flerårig budsjett for 2021-2027.