Eksporten av britiske varer til Den europeiske union sank med over to tredjedeler i januar sammenlignet med året før. Nedgangen i eksport skyldes i stor grad ekstra tollkontroller og papirarbeid etter Brexit, ikke primært koronapandemien.
Britiske transportorganisasjoner klager på at det er altfor få britiske tollarbeidere. Det er kun 10 000, en femtedel av det som trengs. Man frykter enda mindre salg i EU-landene når britisk toll fra juli begynner med kontroller av importerte europeiske varer.
Det gjelder også strenge regler for britiske lastebilsjåfører som reiser fra Storbritannia via Kanaltunnelen til Frankrike; de må nå kunne fremvise en negativ coronatest.
Skadene rammer også britiske eksportører som møter nye tollkontroller og IT-systemfeil. Ifølge anslag tapes én million pund daglig bare i fiskerinæringen.
De ekstra forsinkelsene har allerede kostet næringslivet i Skottland mer enn 11 millioner pund sterling. Skotske bønder og matvarebedrifter sliter med kostbare forsinkelser og store økonomiske tap, uttalte den skotske Brexit-ministeren Michael Russell.
Skadene utgjør i hvert fall 11 millioner pund sterling i tap for skotske potetbønder som ikke lenger kan eksportere til EU-land. Senere denne uken vil det bli holdt britisk-europeiske toppmøter om saken. EU-diplomater har sagt at «britene ikke bør klage: de ønsket Brexit og har nå fått det de ville,» ifølge det som sies i kulissene.
I det skotske regionalparlamentet i Edinburgh uttalte minister Russell at den skotske regjeringen vil gjøre alt mulig for å dempe Brexit-effekten – inkludert en utsatt periode på seks måneder for å gi bedrifter mer tid til å tilpasse seg endringene.
Den skotske regjeringen har kunngjort et nytt støttepakke på 7,75 millioner pund sterling som skal hjelpe fiskere, fiskevirksomheter og havner som trues av EU-utmeldelsen.
Forrige uke uttalte de britiske handelskamrene at ikke bare britiske bedrifter, men også britiske offentlige instanser var dårlig forberedt på iverksettelsen av de nye britisk-europeiske handelsprosedyrer.