President Donald Trump annonserte forrige uke en ny handelsavtale. Avtalen ble umiddelbart bekreftet av den britiske statsministeren Keir Starmer. Begge lederne omtaler dette som et viktig skritt i de bilaterale relasjonene, med sikte på gjensidig økonomisk vekst.
Avtalen senker de amerikanske importtollene på britisk metall og biler. Til gjengjeld får USA bedre tilgang til det britiske markedet for landbruksprodukter. Denne delen av avtalen skaper splittelse innen Storbritannia, særlig blant bondeorganisasjoner.
Britiske bønder uttrykker sterk kritikk mot avtalen. Ifølge blant annet National Farmers’ Union (NFU) fører den til urettferdig konkurranse. Bønder frykter at billigere amerikanske produkter vil oversvømme det britiske markedet, noe som vil legge press på deres inntekter og produksjon.
En annen bekymring fra britiske landbruksorganisasjoner er matsikkerheten. De påpeker at amerikanske standarder for kjøttproduksjon er mindre strenge enn de i Storbritannia. Ifølge *The Telegraph* finnes det frykt for at "understandard storfekjøtt" vil bli importert i stor skala.
Statsminister Starmer forsvarte avtalen ved å hevde at den gir britiske forbrukere flere valgmuligheter og lavere priser. Han understreket også at avtalen skaper muligheter for eksportrettede sektorer i Storbritannia, som bilindustrien og metallbearbeiding.
Handelsavtalen har også symbolsk betydning. Ifølge analytikere viser den at Starmer og Trump er i stand til å samarbeide til tross for deres politiske forskjeller. Avtalen blir sett på som en diplomatisk suksess for begge ledere. Tidligere har Starmer uttalt at han ønsker å forhandle med EU om nye handelsrelasjoner, etter at britene for noen år siden forlot EU gjennom Brexit.
Den amerikanske landbruksministeren besøker Storbritannia neste uke for videre diskusjoner om avtalen. Ifølge *Agriland* vil det da også bli samtaler med representanter for britiske bondeorganisasjoner som ønsker å fremlegge sine bekymringer direkte.