Bedrifter må fremover forhåndskontrollere om produktene deres inneholder materialer som stammer fra avskoging av urskoger, slik som i palmeolje, soyabønner, kaffe, kakao, tømmer og gummi, samt derivatprodukter (som storfekjøtt, møbler eller sjokolade). Tiltaket gjelder også husdyr som har blitt fôret med fôr dyrket på åkre i nedhogde urskogsområder.
Importerende selskaper vil også bli pålagt å samle nøyaktig geografisk informasjon om jordbruksområdene hvor produktene deres er dyrket, slik som mais i dyrefôr. Ingen land eller produkter blir forbudt som sådan, men bedrifter kan ikke selge slike produkter i EU uten denne typen erklæringer.
Siden EU er en stor forbruker av slike råvarer, vil dette skrittet bidra til mindre avskoging, noe som vil redusere utslipp av klimagasser og tap av biologisk mangfold, ifølge Europakommisjonen. Denne avtalen kommer rett før startskuddet på milepælskonferansen om biologisk mangfold (COP15), som skal definere beskyttelsesmålene for naturen for de kommende tiårene.
FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO) anslår at mellom 1990 og 2020 har 420 millioner hektar skog – et område større enn EU – gått tapt på grunn av avskoging.
Listen over råvarer som omfattes av direktivet, vil bli regelmessig revidert og oppdatert, med hensyn til nye data, slik som endrede avskogingsmønstre.
De nye reglene vil ikke bare redusere utslipp av klimagasser og tap av biologisk mangfold, men også bidra til å sikre levebrødet for millioner av mennesker, inkludert urfolk og lokalsamfunn som er sterkt avhengige av skoger og urskoger.
Europaparlamentet og Rådet må nå formelt vedta den nye forordningen før den kan tre i kraft. Når forordningen er gjeldende, vil driftshavere og handelsaktører ha 18 måneder på seg til å anvende de nye reglene. For mikro- og små bedrifter gjelder en lengre innføringsperiode.