Forhandlere fra EU og New Zealand har signert en felles handelsavtale. I tillegg vil New Zealand bli del av forsknings- og utvekslingsprogrammet Horizon Europe. EU har satt av milliarder til forskning og innovasjon.
Under signeringen sa Ursula von der Leyen, president i Europakommisjonen, at avtalen anslås å kunne øke handelen mellom de to partene med omtrent 30 prosent.
EU-investeringene i New Zealand kan øke med opp til 80 prosent, sa handelskommissær Valdis Dombrovskis. Ifølge EU-landene kan eksporten fra EU til New Zealand alene vokse med 4,5 milliarder euro per år.
Det har vært forhandlet om handelsavtalen i fem år. Avtalen må fortsatt godkjennes av EU-landene og Europaparlamentet, og forventes å tre i kraft i 2024.
Avtalen lover nye muligheter og økonomiske fordeler for begge regionene. I mellomtiden virker de tidligere fastlåste forhandlingene mellom EU og Australia å nærme seg en sluttfase, da en australsk handelsdelegasjon er forventet til Brussel denne uken.
Damien O’Connor, New Zealands handels- og eksportvekstminister, beskrev avtalen som en mulighet for å åpne dører til nye muligheter. Denne handelsavtalen forventes å gi betydelige økonomiske fordeler.
Den europeiske landbruks- og meieriindustrien vil også påvirkes av denne handelsavtalen. Selv om avtalen gir fordeler for newzealandske landbruksprodusenter, er europeiske bønder og meieriprodusenter bekymret for mulig konkurranse. De frykter at billigere importprodukter fra New Zealand kan redusere deres markedsandel og presse prisene nedover.
For å imøtekomme disse bekymringene inneholder avtalen bestemmelser for å beskytte europeisk landbruk og næringsmiddelindustri.
Mens lignende handelsforhandlinger med Australia tidligere stoppet opp på uenighet om meierikapittelet, ser de nylig gjenopptatte samtalene ut til å være i sluttfasen. Australias handelsminister, Don Farrell, reiser denne uken til Brussel for å bryte dødlåsen.
Tidligere har begge parter uttalt at de er fast besluttet på å komme til en avtale, men australske bønder har oppfordret sin regjering til om nødvendig å frafalle en avtale med EU dersom den forblir ugunstig for dem.