I følge analysen oppfyller verken allerede inngåtte eller pågående handelsavtaler de tidligere oppsatte forventningene. Den kumulative effekten av handelsavtalene på EUs agri-matvarehandelsbalanse er langt mindre positiv enn antatt tidligere.
I en studie fra Joint Research Centre i Europakommisjonen har man sett på avtalene med Australia, Chile, India, Indonesia, Malaysia, Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, Mexico, New Zealand, Filippinene og Thailand. Dette er avtaler som enten for tiden er gjenstand for forhandlinger eller som er inngått, men ennå ikke iverksatt.
Funnene i undersøkelsen kaster et skygge over effektiviteten av nylige handelsavtaler. Selv om disse skulle bidra til å fremme eksporten av landbruksprodukter og matvarer fra EU, viser resultatene at de faktiske fordelene er beskjedne. Det forventes at det samme vil gjelde for EU-avtalen med de søramerikanske Mercosur-landene som fortsatt venter på ratifisering.
Rapporten peker på spesifikke utfordringer som den europeiske agri-matvaresektoren står overfor som følge av handelsavtalene, som økt konkurranse fra importerte produkter og behovet for å oppfylle strenge miljø- og klimakrav for å kunne eksportere fra EU.
Det er også undersøkt konsekvensene for europeisk landbruk av handelsavtalen som nylig ble inngått mellom Det forente kongerike og Australia og New Zealand. Forventningen er at denne avtalen kun vil ha begrenset effekt på salget av EU-produksjon til det britiske markedet.
Europakommisjonen understreker at selv om det generelt foreligger noen forbedringer for den agrariske sektoren og matvareeksporten, stemmer disse ikke overens med de opprinnelige forventningene. JRC-studien er gjennomført for at den nye Europakommisjonen, som tiltrer mot slutten av året, skal kunne oppdatere pågående handelsavtaler.