Han ser stadig mer steile standpunkter dukke opp og peker på den nylige fremveksten av populistiske, anti-europeiske partier som tar avstand fra klima- og miljøtiltak.
Sinkevicius påpeker at Green Deal ble til midt i 2019 under helt andre forhold, og at situasjonen nå er svært annerledes: ikke bare i politikken, men også blant publikum.
"Vi har i EU et stabilt flertall som støtter Green Deal," sa han, med henvisning til den nåværende støtten fra Europaparlamentet for den grønne agendaen generelt. "Men da kommer vi til vanskeligere spørsmål, som jeg tror uunngåelig vil bli påvirket av den politiske debatten," sa han nylig til nyhetsbyrået Reuters.
Etter Parisavtalen om klima (2015), etter de økende ungdomsprotestene i alle EU-land ledet av den norske Greta Thunberg (2018), oppnådde pro-miljøpartier nesten overalt betydelige stemmegevinster ved Europaparlamentsvalget.
"Det er nå helt andre forhold enn i 2019, da vi startet med maksimal støtte og politisk vilje til handling mellom nesten alle politiske partier," sa EU-kommissær for miljø Virginijus Sinkevicius nylig.
Noen EU-medlemsstater er nå, knapt fem år senere, mot regler for utslipp fra biler og prøver å lempe på strengere kontroller av forurensning i husdyrhold og landbruk. Et forslag om å forbedre isolasjonen av boliger og offentlige bygninger (for å spare gass og energi) møter motstand fra land som er bekymret for kostnadene.
Også lederen av ENVI-miljøkomiteen i Europaparlamentet, den franske liberaleren Pascal Canfin, konstaterer økende polarisering, som nylig rundt naturrestaureringsloven (NRL). Neste måned forsøkes det å få de 27 miljøministrene og rapportørene fra miljøkomiteen raskest mulig på samme linje, slik at den kraftig svekkede naturrestaureringsloven kan bli endelig vedtatt før valget i juni 2024.
Canfin mener – i ettertid – at de europeiske kommissærene burde ha lagt frem alle sine natur- og klimaplaner i ett forslag til parlamentet. Nå måtte de godta deler av pakken, og vente med resten.
‘Hvis halvering av kjemikaliebruk, naturrestaureringsloven, jord- og landrettigheter, nye foredlingsteknikker osv. hadde blitt presentert samlet, ville hver parti hatt nytte av det og hele prosessen ville vært mye enklere. Det ville ha forhindret polarisering i denne formen’.
Ifølge Canfin er «hans» naturrestaureringslov derfor unødvendig innskrenket av det høyreorienterte flertallet i Europaparlamentet.