Den omstridte migrasjonsavtalen ble inngått av Europakommisjonen (leder Von der Leyen), EU-rådet (EU-formann Michel) og EU-landene (den nederlandske statsminister Rutte), helt utenfor Europaparlamentet.
I en opphetet debatt under en plenumssesjon i Strasbourg sa Europaparlamentsmedlemmer fra flere politiske partier at antallet migranter som nå kom til Europa fra det nordafrikanske landet ikke hadde blitt redusert, men økt siden avtalen ble undertegnet i juli.
“Avtalen har bare ført til mer undertrykkelse, flere dødsfall og til og med mer migrasjon,” sa Tineke Strik (GroenLinks). Hun refererte også til årstalen som Kommisjonens leder Ursula von der Leyen skulle holde onsdag i samme møtesal i Strasbourg.
“Også her i morgen. Leder Von der Leyen vil med sterke ord hevde at hun forsvarer demokratiet hardt mot autokrati,” sa Strik, “men samtidig vil hun stolt inngå skitne avtaler med en nådeløs diktator.”
“To måneder etter signeringsseremonien ser vi fortsatt få resultater,” la Jeroen Lenaers (CDA) fra Den europeiske folkepartis gruppe (EPP) til. “Antallet ankomster fortsetter å øke, og i Tunisia ser vi liten utvikling.” Manfred Weber, gruppeleder for EPP, kritiserte også at flyktninger fortsatt krysser Middelhavet til Europa i små båter.
Avtalen inkluderer 105 millioner euro i EU-støtte for å motvirke menneskesmugling fra Tunisia og for å forbedre grensekontrollen. Planen omfatter også 600 millioner euro til strategiske investeringer i den tunisiske økonomien.
Europaparlamentsmedlemmer kritiserer også Europakommisjonen for ikke å anerkjenne bevisene på mishandling av migranter i ørkenen. Tidlig i august ble 27 migranter funnet døde på libysk territorium nær grensen til Tunisia, dager etter at innenriksminister Kamel Fekih innrømmet at små grupper migranter ble presset tilbake til ørkenområdet som grenser til Libya og Algerie.
“Vi husker alle bildet av liket av en mor og hennes datter i ørkenen, betalt med europeiske penger,” sier Sophie in ’t Veld (tidligere D66, nå Volt) fra Renew Europe.
Andre medlemmer av Europaparlamentet forsvarte Kommisjonens avtale som avgjørende for å støtte EUs grenseforvaltning med tanke på høyt migrasjonsnivå. “Vi trenger dette samarbeidet. Avtalen er avgjørende for å opprettholde streng kontroll av EUs grenser, for vår egen sikkerhet og av humanitære grunner,” sa Sara Skyttedal fra EPP.
EU har sagt at de ønsker at migrasjonsavtalen med Tunisia skal bli en mal for tilsvarende avtaler med andre nordafrikanske land.