Forhandlere fra Den europeiske union og Storbritannia har blitt enige om deres fremtidige handelsforhold. Dermed er et britisk uttreden fra EU uten handelsavtaler unngått, og det vil heller ikke gjelde handelsbarrierer og WTO-importtariffer om to uker. Det var også fare for en tollkaos.
De lange køene ved Dover de siste dagene hadde riktignok en annen årsak (reisebegrensninger på grunn av corona) men ifølge mange kastet de allerede sin skygge fremover mot den fremtidige brexit-virkeligheten.
EU-lederne understreker at det i den foreløpige avtalen er innebygd virkemidler for å håndheve de inngåtte avtalene, og om nødvendig ilegge importtariffer dersom avtalen brytes. Det britiske parlamentet skal stemme over avtalen 30. desember. Europaparlamentet kan muligens stemme allerede 28. desember. Også regjeringene i alle de 27 EU-landene må godkjenne avtalen.
De siste stridsspørsmålene dreide seg om fisk. Dette spørsmålet virket lenge uløselig. Storbritannia krevde full kontroll over sine egne farvann, mens EU ønsket å opprettholde dagens situasjon så mye som mulig. Det er nå inngått avtaler som i stor grad lar sektoren være i fred i de kommende 5,5 årene. På sikt vil imidlertid europeisk fiskeri måtte gi etter. Det skal forhandles videre om dette i årene som kommer.
Hvordan hele avtalen ser ut, er vanskelig å si: avtalen teller om lag to tusen sider og teksten er teknisk komplisert. Det sies at potetfrø fra Skottland av en eller annen grunn ikke er inkludert i avtalene, og at det muligens vil komme en kvotegrense, og kanskje også europeiske importtollsatser. Skottene har allerede reagert rasende på hva de ser som et frafall ledet av Boris Johnson.
Storbritannia forlot Den europeiske union tidligere i år og deltar ikke lenger i beslutningene i Brussel. I overgangsåret har landet imidlertid de facto vært EU-medlem gjennom en forlenget deltakelse i det indre markedet og tollunionen. Denne overgangsperioden utløper 31. desember.
Uten en avtale ville handelen mellom Storbritannia og EU plutselig måtte foregå etter reglene til Verdens handelsorganisasjon. Det betyr at det ville komme tollsatser og kvoter, med store økonomiske skader som følge. Hva de nøyaktige konsekvensene blir for den nederlandske økonomien og næringslivet vil bli tydeligere i løpet av de kommende ukene.