Menneskerettighetskommisæren i Europarådet, Dunja Mijatovic, slo igjen alarm forrige uke om mottaket av båtflyktninger på de greske øyene rett utenfor kysten av Tyrkia. Etter et fem dager langt besøk på øyene Lesbos og Samos sa hun at hun var sjokkert over de forferdelige forholdene tusenvis av mennesker lever under der. Athen fikk kraftig kritikk på grunn av den «eksplosive situasjonen» i leirene på øyene.
Mijatovic oppfordret den nye høyreorienterte greske regjeringen til å iverksette hastetiltak. Det er stor mangel på medisinsk behandling i leirene. Folk må dessuten vente i timevis før de kan gå på toalettet eller få mat. I de siste månedene har flere flyktninger ankommet de greske øyene i Egeerhavet. Mottaksleirene klarer ikke å håndtere tilstrømningen og er overfylte. Mer enn 34 000 mennesker venter der (noen i flere år!) på behandlingen av sin asylsøknad, mens det bare er plass til maksimalt 6 300 migranter.
Denne situasjonen har også fått migrasjonsdebatten til å blusse opp igjen i Hellas. Fiendtlighet mot utlendinger har økt blant den greske befolkningen de siste årene, og ved det nylige valget vant det høyrepopulistiske partiet ND flertall og sendte venstreregjeringen Syriza hjem. Landet har også de siste månedene igjen blitt den viktigste inngangsporten til Europa for flyktninger. I tidligere år hadde Spania og Italia overtatt den rollen.
Den økte migrasjonsstrømmen har påført den nye greske regjeringen store utfordringer. Statsminister Kyriakos Mitsotakis fikk fredag etter en maratonøkt grønt lys i parlamentet for en ny asyllov. Den gir myndighetene mulighet til å snu prosessen rundt asylsøknader raskere. I tillegg kan myndighetene raskere sende migranter som ikke har krav på internasjonal beskyttelse tilbake til Tyrkia. Hellas innvilger nå asyl til migranter i mindre grad.
Under debatten i det greske parlamentet kom den konservative statsministeren Mitsotakis flere ganger i konflikt med sin forgjenger, den radikalt venstreorienterte Alexis Tsipras. Syriza-lederen anklaget sin etterfølger for å spre «ekstremistisk retorikk» og løgner om den «for slappe migrasjonspolitikken» til den tidligere Syriza-regjeringen.
Mitsotakis uttalte at Hellas ikke kan ta imot titusener av flyktninger uten et effektivt system. Denne loven gir oss et verktøy som beskytter flyktningene, men som samtidig forhindrer at vi åpner portene vidt for alle, sa han.
Regjeringen til Mitsotakis har de siste ukene også fått kritikk fra hjelpeorganisasjoner på grunn av sin migrasjonspolitikk. Blant annet har deres intensjon om å returnere rundt 10 000 asylsøkere til Tyrkia innen slutten av året fått kritikk. Den greske regjeringen fortsetter likevel med overføringen av migranter fra de overfylte mottaksleirene på øyene. Denne helgen blir rundt 800 migranter fra Lesbos fraktet til fastlandet i Hellas. De skal innkvarteres på hoteller som for det meste står tomme nå som høysesongen er over.
Den greske regjeringen planlegger å omplassere 5 000 migranter fra øyene til fastlandet i løpet av de neste to ukene. Bare i leiren Moria på Lesbos bor nærmere 15 000 migranter, mens det kun er plass til 3 000. Tidlig i september kunngjorde den greske regjeringen tiltak på grunn av overfylte flyktningleirer som plages av vold. Det er også store problemer med boligforhold, medisinsk behandling og hygiene.
Nesten 44 000 mennesker har i år kommet til Hellas via sjøveien fra Tyrkia. De fleste har opprinnelse fra Afghanistan eller Syria.