Det europeiske revisjonssenteret (ERK) mener at EU må investere mer og annerledes dersom unionen skal kunne sette en fullstendig stopper for luftforurensning. EU gjør dessuten ikke nok for å sikre at de nåværende subsidiene og investeringene flyttes over til bærekraftige aktiviteter.
For overgangen til en økonomi med netto nullutslipp er det i tillegg til offentlige subsidier behov for betydelige private og offentlige investeringer. I en spesiell rapport fra det europeiske revisjonssenteret oppfordres det til en mer konsekvent innsats fra EU. Tidligere har revisjonssenteret også tatt til orde for at prinsippet «forurenser betaler» bør innføres også i landbruket.
"EUs innsats på området bærekraftig finansiering vil først få full effekt når det iverksettes supplerende tiltak for å prise miljø- og sosiale kostnader ved ikke-bærekraftige aktiviteter," sier Eva Lindström fra det europeiske revisjonssenteret.
"Ikke-bærekraftig virksomhet er fortsatt for lønnsomt. Europakommisjonen har gjort mye for å synliggjøre denne mangelen på bærekraft, men dette underliggende problemet må fortsatt løses."
De viktigste problemene er at de negative miljø- og sosiale effektene av ikke-bærekraftige aktiviteter ikke blir tatt hensyn til, og at det ikke er klart hva som kan anses som bærekraftig. Revisjonssenteret mener det trengs supplerende tiltak for å sikre at de totale miljøkostnadene inngår i prisen på utslippskvoter for drivhusgasser.
Mange økonomiske aktiviteter i EU er fortsatt karbonintensive. For å nå målet om en reduksjon av drivhusgassutslippene med 55 % innen 2030, vil det ifølge Europakommisjonen være behov for ekstra årlige investeringer på omtrent 350 milliarder euro bare innen energisektoren.
Eksperter har anslått at for å oppnå netto nullutslipp i EU innen 2050, vil totale årlige investeringsutgifter i perioden 2021–2050 måtte være på omkring 1 billion euro.