I følge rapporter i franske medier virket det som om Macron gikk inn for et moratorium på nye klimlover eller en brems på lovene for naturrestaurering og mot kjemiske midler i landbruket.
Denne rapporteringen førte til harme blant miljøaktivister og grønne politikere, som fryktet at den franske presidenten ønsket å redusere innsatsen for miljøbeskyttelse. En talsperson for presidentpalasset understreket imidlertid overfor Le Monde at Macron ikke mente en stans i gjeldende lover. I stedet fremhevet han at EU-landene allerede ligger langt foran med sine eksisterende miljølover sammenlignet med USA.
Macrons appell om en pause i å innføre flere EU-miljølover er ment som en strategi for å stimulere europeisk industri og styrke konkurranseevnen i forhold til USA.
I følge Macron må EU-landene nå i større grad fokusere på å styrke europeisk industri og skape arbeidsplasser, uten behov for nye miljøregler.
Macrons tale har satt i gang en debatt om den rette balansen mellom miljøbeskyttelse og økonomisk vekst. Noen anklager ham for å undervurdere hastverket i klimaendringene og nedprioritere miljøvern.
Andre ser hans appell som en strategi for å støtte europeisk industri og forhindre at den blir skadelidende av strengere regler sammenlignet med andre store økonomiske makter.
Reaksjonene på Macrons tale forblir delte. Miljøaktivister krever større ambisjoner innen miljøvern og mener dagens lover ikke går langt nok. På den andre siden ønsker enkelte franske selskaper og industrier Macrons oppfordring velkommen, fordi de tror det kan styrke Europas konkurranseevne.
Blant franske politikere omtales Macrons tale om europeisk industripolitikk også som et avledningsmanøver for å dra fokus bort fra hans sterkt kritiserte lover om å heve pensjonsalderen.
Det er klart at Macrons tale har ført til misforståelser og åpnet en debatt om EUs kurs innen miljøvern i relasjon til industriell utvikling.