Forskere i Brussel rapporterer om jordbrukstørke hvor planter og avlinger viser tegn til stress i store deler av Middelhavsområdet. Dette rammer spesielt Midt- og Sør-Italia, Nordvest-Spania, Hellas og Sentralvest-Tyrkia. Disse forholdene sprer seg også til Ukraina, Romania og Sør-Russland.
Til gjengjeld har Midt- og Vest-Europa opplevd våtere enn gjennomsnittlige sommervilkår, der enkelte deler av Frankrike og Tyskland har hatt ekstremt mye nedbør og fuktige forhold, som også kan skade avlinger på grunn av sopp. De vestlige Alpene og omkringliggende områder har også hatt negative effekter på vegetasjonen på grunn av ekstremt våte forhold, sen vegetativ vekst og forsinket planting.
Den europeiske forskningen understreker at “informasjon fra flere kilder viser at vannmagasinene på Sicilia ligger under alarmnivået, med volumer som er 45 % lavere enn foregående år, med alvorlige konsekvenser for sitrusfrukter, hvete og vinmarker, der den økonomiske skaden anslås til 2,7 milliarder euro”.
Prognosene fra EU-forskerne for de kommende månedene er ikke oppløftende: “Disse konsekvensene vil sannsynligvis vedvare, ettersom det forventes tørrere enn normalt mellom juli og september 2024 på Den iberiske halvøy, Sør-Frankrike, Midt-Nord-Italia, Slovenia, Kroatia, Ungarn, Slovakia, Øst-Europa, Sør-Russland og Nord-Afrika.
Den langvarige mangel på nedbør i store deler av Sørøst-Europa og Nord-Afrika, kombinert med varmere enn gjennomsnittlige temperaturer, kan påvirke elvevannføringer og få konsekvenser for landbruk, økosystemer og energiproduksjon. En nøye forvaltning av vannressursene er ifølge EU-ekspertene avgjørende for å minimere slike negative effekter.