Det ser ut til at europeiske og britiske forhandlere ser muligheter for å likevel oppnå en avtale om britenes uttreden fra EU. EU-forhandler Michel Barniers team skal de kommende dagene til forhandlingsbordet med britene om nye forslag som London har lagt fram.
"Om det finnes lys i enden av tunnelen gjenstår å se," demper en diplomat forventningene. Fram til nå har det vært tekniske samtaler, men presset er stort for å gjøre fremgang før EU-toppmøtet neste uke. Selv den minste mulighet må tas, sa EUs president Tusk tidligere på dagen.
EU-kommisjonen understreker at det trengs en juridisk holdbar løsning for fortsatt å forhindre en hard grense i Irland. Integriteten til EUs indre marked må ikke settes i fare. Ifølge rapporter omtales ikke lenger garantiregimet eller backstop i de nye britiske forslagene, men i stedet en separat europeisk-britisk frihandelsavtale for Nord-Irland.
Medlemslandene, kommisjonen og Europaparlamentet diskuterer saken på mandag. Dagen etter møtes ministerne for europeiske saker for å snakke om en mulig avtale, som deretter skal ratifiseres av statsministere og presidenter i de 28 EU-landene noen dager senere.
Hvis partene kommer til enighet, må avtalen godkjennes av det britiske parlamentet, hvor statsminister Johnsons regjering ikke lenger har flertall. Formell godkjenning fra Europaparlamentet er også nødvendig.
Johnson vil be det britiske parlamentet om å støtte enhver avtale han håper å inngå innen 24 timer etter EU-toppmøtet neste uke. Det kan bare skje hvis et stort antall Labour-politikere samtykker. Det er foreløpig uklart om det vil bli nødvendig med et EU-britisk utsettelse for å forhandle frem en frihandelsavtale.